你可能會為一件事感到驚訝，那就是一直和我針鋒相對，而且總以為自己是世界第一富豪的安德魯·卡內基先生來拜訪了我，並向我討教了一個非常嚴肅的問題。沒有想到吧？事實上，那位偉大的鐵匠真這麽做了。
兩天前，卡內基先生來到了我們的基奎特。在交談過程中，我的笑容可掬融化了他那鋼鐵般的自尊。於是，他放下架子問我：“約翰，我知道，你領導著一群很能幹的人。可是我很疑惑，你知道我並不認為他們的才幹無可匹敵，我也領導著一群很有才幹的人。但是，你的人似乎無堅不摧，總能輕鬆擊敗你們的競爭對手。所以我想知道這其中的訣竅。是金錢的力量？還是你施了什麽魔法讓他們有那種精神？”
我如實告訴他，金錢的力量當然不可低估，但責任的力量更加巨大。在很多時候，行動源自攬起責任，而並非源於想法。標準石油公司的人和其他公司的人最大的區別是，擁有一種負責精神。我們每個人都知道“我的責任是什麽，我應該怎樣才能把事情做得更好”。雖然如此，但我隻是通過我的領導方式來創造具有責任感的企業，卻從不高談闊論責任或義務。
我以為，我已經說得很清楚，這個話題應該到此結束了。但是，卡內基先生顯然對我的回答非常感興趣，他很認真地追問我：“約翰，你能告訴我，你是怎麽做的嗎？”
卡內基先生是一個高傲的人，幾乎很少這樣請求別人。因此，看著他謙遜的神態，我無法拒絕，隻好如實相告。我告訴他，我們拒絕為任何理由去責難任何一個人或任何一件事，這是使我們企業長盛不衰的領導方式。因為，責難就如同一片沼澤，一旦失足跌落進去，你便失去了立足點和前進的方向，陷入憎恨和挫折的困境之中，永遠無法動彈。結果隻有一個，那就是你將失去手下的尊重與支持。這是最糟糕的局麵，一旦陷入這種境地，你就隻能做一個把王冠拱手讓給他人的國王，再也無法主宰一切。