劉邦東進的這一年，是漢二年。趁項羽大軍正在東邊平定齊國之亂，後方空虛，他出兵定了三秦，趁項羽用兵齊地之機，就開始東向伐楚，一路上所向披靡，兵鋒直指項羽的都城彭城。這就是史上著名的“彭城之?戰”。
劉邦向全國各地區發出檄文，以為義帝複仇做為主題，想聯合天下諸侯的力量共同對抗殘殺義帝的楚霸王項羽。借著這種口號，漢軍出關中以來，除了陳餘的趙國殘部，中原各諸侯一個接一個的歸順，劉邦表麵上已經統有了三分之一的天下。
東方的齊國現在已經是無政府狀態，項羽的主力楚軍都陷於齊國民眾組織的遊擊戰中，雖然項羽的善戰勇猛，但麵對齊國的遊擊隊，他仍無法在短期內恢複這個地方的秩序。
黃河以南的楚國勢力，表麵上仍在項羽的管轄下，但實際上楚地各諸侯對項羽的忠誠度並不特別高，特別是在項羽殺害義帝後，原本支持義帝的楚國西半部部落長老更表現出了不安的情勢。
張良建議劉邦迅速統一合並這股反項羽的勢力。因此，劉邦下令進入楚國和中原交界的政治中心洛陽，在張良的規劃下準備向楚地進行政治喊?話。
為維持進入關中時所樹立的良好的企業形象，劉邦下令軍隊必須遵守嚴格的軍紀，所到之處不可擾民。這和春秋戰國以來的各支軍隊都喜歡屠城搶掠的作風完全不同，因此地方長老都非常的感激和支持劉邦。
張良也順勢安排了一場強化形象的“政治秀”，親自導演了這場戲，而劉邦憑借高超的演技，順利成章地成為這次做秀的男一號。
戲一開拍，劉邦就馬上進入了角色，他立刻宣布為義帝發喪。並脫掉官服，露出白色內衣表示哀悼，而且煞有其事的為義帝舉行了祭典，嚎陶大哭了三天。劉邦逼真的演技，果然激起楚地各部族不少敵愾同仇之心，也使他們更加排斥項羽了。