在古中國家天下的傳統政治體製下，最高統治者的素質往往決定著國家的命運。李唐皇族在中國大一統王朝之中算是有些另類的，一方麵，他們對待功臣的寬厚是出了名的，不僅沒有像西漢、明朝那樣走狗烹，也不曾像宋朝那樣良弓藏，從李淵開國即定功臣榜，到李世民繪圖淩煙閣，功臣們不僅享有良好的待遇和充分施展自己才華的機會，子孫後代也受到優先照顧可以順暢地進入仕途。然而另一方麵，李唐皇族為爭奪帝位血親廝殺之殘酷也同樣令人觸目驚心。體內流淌著塞外鮮卑族狂放野性的血液，他們對很多事都表現出一種大而化之的不在乎，唐高宗立父妾為皇後，唐玄宗納兒媳為寵妃，一樣堂而皇之地昭告天下。但他們同時又極愛麵子，非常注重自己的名聲和形象。作為大唐帝國第三代領導人的李治，承接著李唐皇族既多情又狠辣的特點，雖因生於深宮之中，長於婦人之手，行事不免優柔寡斷，多思多愁，然而凡事以自己的利益當頭、權勢為上的心思，較之前代帝王並無二致。他的性格原本有輕率衝動的一麵，長期生活在父親的陰影之下又顯得欠缺自信，常常會出爾反爾，關鍵時刻需要別人來推動一下。在和長孫集團決戰的過程中，高宗自然是起著主導作用，自始至終掌握著事件的進程，然而如果沒有武後的有力推動和出謀獻策，事情不會解決得那麽完美迅捷。鏟除長孫無忌一事，雖然讓天下人知道新皇後厲害，但畢竟隻是側麵影響，她久居於深宮之中，行事大多假手於人，與外朝並無直接恩怨，政敵其實並不多。而她所表現出來的洞察力和政治才華，讓李治不知不覺地越來越依賴這個姐姐似的女人，也讓她在華顏老去之後，地位反而更加鞏固。此時的武則天，已經是三個皇子的母親，長子李弘被立為太子，後宮經過一番整肅，已無人再敢與她爭寵，外朝有中書令李義府、侍中許敬宗作為外援，皇後的地位，可以說是堅如磐石，跟以前的王皇後完全不可同日而語。