袁世凱北上，奕劻南下，兩人在保定相遇。鑾駕後天才到正定，奕劻不急於南下，決定在省城住一天，對前來迎接的袁世凱道：“慰廷，午飯後到我住處坐坐，你已見過駕，正好有許多事情和你商量。”
午飯是袁世凱親自帶人抬一桌上等的燕菜席送到奕劻行館的，奕劻十分客氣道：“慰廷，又勞你破費。”
袁世凱回道：“王爺難得出都，我署直隸，正可一盡孝心。王爺，行館安排是否得當？哪裏不合適，您盡管提出來，也讓下麵的人學學禮儀。”
奕劻的行館緊挨行宮，是僅次於行宮的建築。桌布、窗簾、椅墊全遵親王規製一律用金黃色，所有用具也都是新定製，奕劻十分滿意：“一切都是盡善盡美，哪裏談得到不合適。”本來奕劻是打算飯後見袁世凱，如今他親自上門，因此改了主意，“慰廷，我正好有話要找你談，幹脆你也不必回去了，在這裏陪我吃午飯如何？”
袁世凱當然求之不得。奕劻把下人打發走，隻有兩人一上一下享用一桌豐盛的燕菜席。
“慰廷，你太破費了，我真是受之不安。”
袁世凱還有些擔心奕劻會把十萬兩銀子退回來，聽他如此說，完全放了心，嘴巴也特別趕趟：“王爺，您為國事日夜操勞，這次又調和列國，為國家謀一個和平的局麵，這中間所費的心血外人何曾體會！我盡一份心那也是應職應分。”
“我和李文忠，真是受盡了洋人屈辱。”奕劻歎息一聲說到這裏，真是有感於心，險些落淚。
奕劻以親王之尊，低頭向洋人說話自然備感屈辱。除此之外，李鴻章經常自作主張，許多事情並不與他商議，也讓他感到委屈。但他並不比李鴻章高明，也隻能讓他主導談判。這份委屈又不可對外人言，那樣豈不讓人笑話？他的策略是力讚李鴻章，李鴻章的功勞越大，他的功勞也自然水漲船高。