載灃召見載澤，聽說外間有一種說法直接影響著他的聲威，立即要問個究竟。
“最近外麵說，袁項城這樣的巨奸大惡不但沒去職，而且還加太子太保銜，是因為他的北洋軍太強大，攝政王實在拿他沒辦法。朝廷的大政，其實都是袁世凱在當家，大小事情，如果沒有他的首肯，就是攝政王也沒奈何。甚至有人說，袁世凱是太上監國。”載澤添油加醋地說了一番。
“一派胡言。”載灃氣得一拍案子。
“胡言也罷，胡址也罷，反正外麵有這樣的說法。天下悠悠眾口，總不能一一去解釋吧？攝政王請想，為什麽關於張中堂的議論就很少？關鍵是張中堂的湖北新軍不像袁項城的北洋新軍鐵板一塊，而且是專門與朝廷叫板。”
“與朝廷叫板，本攝政王諒，諒他還不敢。”載灃給自己打氣。
“等他敢了那可就晚了。所以，攝政王必得處處壓製著他。這次與美國外交升級，攝政王非與袁世凱較較勁不可。這事說大不大，說小不小，但可以試探得出袁世凱是否尊重攝政王的權威，也可以作為攝政王立威的開始。”
“隻要本攝政王不，不同意，就沒有通過的可能。這種事情，我還是做，做得了主的。”
第二天商議完事情，攝政王叫著袁世凱的官銜道：“袁尚書，關於公使和大使的區別，你們外務部簽注完了嗎？”
“簽注完了。升級為大使級，最大的好處是兩國關係更加緊密……”
載灃搖搖手道：“這個本王知，知道，你不必說了。有人說，每年多花十餘萬兩銀子圖個虛名，實，實在無益。我看，這件事就算了。”
袁世凱爭辯道：“攝政王，每年哪能花得了十餘萬兩銀子。而且，是中美外交的一件大事，怎麽可能是毫無益處的虛名？”
“美國到大清二十餘日，日本到大清一，一葦可航，不擔心一，一日之禍，卻期盼二十日之援，不是很可笑嗎？所以，聯美製日俄的說法，純是紙，紙上談兵。”