民主、共和、統一三黨在梁啟超的協調下，終於在1913年5月29日於北京西城根磨盤院共和黨俱樂部召開成立大會，合並為進步黨。大會推選黎元洪任理事長，梁啟超、張謇、伍廷芳、孫武、那彥圖、湯化龍、王庚、蒲殿俊、王印川為理事。進步黨的黨義有三條，一是取國家主義，建設強善政府，這是梁啟超全力堅持的，換句話說，就是全力支持袁世凱政府；二是尊人民公意，擁護法賦自由，這是民國建立後各黨都強調的；三是順應世界大勢，增進平和實利。這一條基本可視為空話。總而言之，袁世凱從此算是有了一件對付國民黨的“利器”。
接下來在關於大借款的爭論中，進步黨一直維護袁世凱，讓國民黨推翻借款案的提議始終未能通過。更讓袁世凱高興的是，在黎元洪的帶動下，十七行省都督發布通電，反對國民黨推翻借款之議。通電曆數借款的重要性，分析了推翻借款帶來的危害，認為如果推翻借款，“政府不過土崩，國會亦將星散。國即不存，黨將焉附？後人之追原禍首，誰複起諸公於九泉而剖心共白乎？夫逞一時之快論，為萬世之罪人，誠不解袞袞諸公是何居心。”
全國共二十一行省，隻有國民黨籍都督所控製的廣東、湖南、江西、安徽四省未列名，可見國民黨要發動二次革命，實在大失人心。
袁世凱控製局麵的信心大增，決定對國民黨激進派殺雞儆猴。他下令撤銷黃興陸軍上將軍銜，便對梁士詒道：“現在看透孫、黃除搗亂外實無本領。我受四萬萬人民托付之重，不能以四萬萬人之財產生命聽人搗亂。自信政治經驗、外交信用不下於人，若他們的能力能夠取代我，我也未嚐不願意把此位相讓，但現在看，實在不敢相讓。他們若敢另行組織政府，我就敢舉兵征伐他們。燕孫，你和國民黨也算能說得上話，你給他們捎句話，把我這些意思告訴他們，就說是袁慰廷說的，我對說過的話是敢於負責的。”