新任杭州糧台坐辦李樹青這些天愁壞了，今年比往年熱得早，民間流行時疫，軍中也未能幸免，各營上報患病人數每日劇增，而藥材卻越來越難籌辦。藥材倒是有，但藥商們瞅見疫病流行，自覺奇貨可居，便抬高藥價，惜售囤積。尤其糧台采購，一概要求現銀交易，一文不賒。而糧台可供購藥的銀子又十分有限，而且營務處發下話來，遵大帥將令，因為饑民太多，連軍餉都挪去買了賑米，今後再有開銷，能賒則賒，能墊則墊，以後再補。郎中開了不少藥方，可無奈無藥下鍋。眼見各營病號越來越多，他怎能不急？
後來有人給他出主意，說胡雪岩是活財神，在上海、蘇州、京城、漢口都開著錢莊銀號，百八十萬兩的銀子根本不當回事，而且最近還剛剛接濟了大軍一萬石糧，大帥要給他銀子，他卻一文都不要。何不找此人想想辦法，渡過難關？
李樹青初聽喜出望外，但一想到胡雪岩的生意多在上海，居上海時間多，回杭州時間少，而且來去匆匆，如何能找得到？不免又愁容滿麵。幕賓們認為這也不難，說胡雪岩回杭州必定去見大帥，可在總督府門丁身上想辦法。於是，李樹青派人到總督衙門打點，說一旦胡雪岩到來，請他們通報一聲。
事情真是湊巧得很，第二天門丁就傳過話來，說胡雪岩來了杭州，進了總督府。李樹青聽後連轎子也不坐，直接騎了一匹馬直奔總督府。誰料等他趕到總督府時，胡雪岩已被蔣益澧接走了。李樹青又騎馬趕到布政使衙門，在門外坐等。
“十有八九蔣益澧也是要借銀子的，如果是這樣，自己怕是沒指望了。胡雪岩再有錢，也不可能大把大把借給官家，人家是商人，銀子是拿來生利的。”他心裏這樣想著。
等了很久一也許並沒有很久，胡雪岩終於出來了。就在他要上轎之時，李樹青追了過去，施禮道：“楚軍杭州糧台坐辦李樹青見過胡觀察。”