左宗棠出了宮門，坐著暖轎到王公親貴府上拜訪。王爺們都對他十分尊重，大都親自迎到二門，稱讚他收複新疆有功。因為與他們不太熟悉，左宗棠說了幾句客套話就告辭了。隻有在醇親王府上，兩人才相談甚歡。
醇親王自詡為武人，在對外態度上與左宗棠一樣，一貫堅持強硬立場。但他為人又十分謙和，並不鋒芒畢露。尤其是兒子當了皇帝後，他更是內斂低調。他的書齋名為退省齋，光緒出生的臥房取了一個毫無帝王氣概的名字一槐蔭齋（恬靜安閑之意），正堂稱為思謙堂。正座上懸掛著他手書的格言，西麵牆上貼著他手書的家訓：
財也大，產也大，後代子孫禍也大；
借問此理是若何？兒孫錢多膽也大，
天般大事都不怕，不喪身家不肯罷！
財也少，產也少，後來子孫禍也少；
若問此理是如何？子孫錢少膽子小，
些微產業知自保，省吃儉用也過了！
左宗棠對這家訓頗感興趣，稱讚道：“話雖直白，道理卻對得很。”
“這是給孩子們看的，隻怕他們自以為是，不知天高地厚。”醇親王話說得十分謙和。
按照恭親王的交代，左宗棠最後才到他府上，這時已到了午飯時。恭親王也親自出迎，兩人簡單寒暄了幾句，就直接去客廳入席。
因為是便宴，所以作陪的人並不多，一個是醇親王，兩人雖政見不同，但畢竟是兄弟。軍機大臣裏隻請了寶鎏，自從文祥去世後，近年來新入軍機的大臣有一半都不太合恭親王的心意。
李鴻藻自不必說，他是太後麵前的紅人，自從倭仁病重後，他就是事實上的清流領袖，對恭親王傾力推動的洋務事業頗不以為然。王文韶雖然人很聰明，支持洋務，但太看風使舵，是有名的“玻璃球冶，沒有擔當。
隻有寶鎏是辛酉年入軍機的老臣，雖然人粗一些，說話辦事有些莽撞，但對恭親王是亦步亦趨，關鍵時候總是站在他這邊。今天讓他來作陪，恭親王還有另一層用意，當年他弟弟寶森到西北效力，本指望作保案時左宗棠予以照顧，但寶森說了幾句沒頭沒腦的狂話，惹惱了左宗棠，非但沒得到照顧，甚至連名字也沒被提起，兩人從此鬧得不痛快。如今兩人就要在一起共事了，別別扭扭總不好，所以他希望借此機會使兩人冰釋前嫌。