1936年初，張治中將軍出任京滬警備司令一職後，即積極準備該地區的抗戰工作。他先在陸軍軍官學校（習稱中央軍校）內設立了一個“高級教官室”，專門主持製定“京滬分區”防禦及實施計劃。為嚴格保密起見，“高級教官室”遷往蘇州留園辦公，改名為“軍校野營辦事處”，並分設政治、軍事兩個組，陸續對滬寧間各重要地區進行具體調查，對防禦作戰的兵力部署、指揮係統、防線設置、兵員補充、後勤供應，甚至民眾的發動、輿論的準備等方麵進行調查研究，製定具體的方案，積極備戰。
◎成立“高級教官室”，著手戰前準備
張治中在中央軍校成立的“高級教官室”，實際是寧滬地區的抗日秘密指揮部，這在當時的條件下，是不能公開進行的，隻能秘密地工作。
中央軍校是個教育機關，張治中當時是該校的教育長，所以，他就在學校東大樓自己的辦公室旁邊，設置了這個“高級教官室”作為掩護，並選調了一批幹部籌劃這個工作，由軍校教育處長徐權具體負責。張治中把從軍校選調來的工作人員，武的派往參謀處，文的派在秘書處，並對所有的工作人員製定了嚴格的規定：絕對不許對外泄漏工作的機密。
機構設立之後，首先決定了兩項主要工作，一是國防工程的建設，一是民眾的組織和訓練，並先後派人分別到京滬區各地去考察，力求掌握大量的第一手材料。
根據調查研究和綜合分析，張治中及所部認為日本發動侵華戰爭，上海必然是戰場之一，不能重演九一八和“一·二八”被動挨打的悲劇，應在敵方發動戰事以前，主動出擊，先發製人，徹底摧毀日軍在滬的軍事據點，然後封鎖海岸，確保寧滬地區的安全。
實際上，張治中的京滬警備司令部和他的“高級教官室”是密不可分的，在某種意義上說是一體的。張治中作為京滬警備司令，還負責指揮第36師宋希濂部、第87師王敬久部、第88師孫元良部及獨立第2旅鍾鬆部，進行京滬線的防務及吳福、錫澄兩據點工事構築工作。這些部隊在張治中將軍的教育及熏陶之下，八一三淞滬抗戰爆發時都進駐上海，在會戰中發揮了骨幹作用。