曹操回到官渡城，當時就親自接見了張郃。他親執張郃之手，讚揚道：“今儁乂來歸，如同微子去殷，韓信歸漢一般，我定表請皇帝大加封賞。”微子為商紂王的長兄，相傳他曾“肉袒麵縛，左牽羊，右把茅”向周武王投降；韓信投奔劉邦之後，為漢朝的建立立下大功。曹操將張郃背袁降己提到微子、韓信一樣的高度，僅就官渡大戰的進程而言，並非虛言。
鑒於烏巢一戰使袁軍膽寒，張郃、高覽率部臨陣倒戈，使袁軍的兵力優勢大為削減，曹操決定發起反擊。他讓任峻收集己方旗幟交付張郃，約定明日巳時開始全線反擊，張郃率領所部屆時展開曹軍旗幟，從袁軍防線的中心向東西進行攻擊，進而和東西兩翼的曹軍會合，形成對袁軍的一東一西兩個包圍圈。
曹操部署完這些事兒，笑謂眾人道：“明日一役，定可完結官渡之戰。諸君戮力而為，加之天佑皇帝，最終成就此戰之名啊。”
郭嘉道：“主公僅以三萬兵勝袁紹的十餘萬兵，考於諸史，與秦趙長平之戰和楚秦巨鹿之戰媲美。”
曹操道：“哈哈，戰事未啟，奉孝已以戰勝者自詡。諸君且退出各自準備吧，明日才是最緊要關頭。”
第二日的戰事正如曹操及郭嘉等人預料一樣發展。巳牌時分，曹軍的東西兩翼開始進攻，他們攜帶拋石車等攻城之具，全力向對麵的袁軍營壘發起攻擊。兩軍相持數月，曹軍雖有主動出擊的時候，然進攻累累受挫，結果就造成了曹軍固守，袁軍挑戰的戰場常態。袁軍看到曹軍蜂擁而來，認為此為送死之舉，遂抖擻精神全力接戰。
雙方的東西兩翼激戰正酣，中間的正麵戰場卻無聲息。袁紹的營帳設在後方偏西的一個高台之上，他看到這種奇怪的陣勢也覺奇怪，正想派人通知張郃抽調兵力加強兩翼防護的時候，忽然發現張郃所部有了異動。