人不是生活在真空，而是生活在實實在在的現實之中。生活中免不了要與各色各樣的事物發生關係。這“物”是廣義的，包括名譽、地位、權勢、財富、聲色、山水等。人是自己主宰自己、自己主宰外物，還是淪為外物（如金錢）的奴隸，失卻獨立人格，這是一個亙古而又常新的話題。
1．遊於物內的弊病
“凡是物都有值得欣賞的地方。既然這樣，也都可以給人以快樂，人不一定非要看雄奇壯麗的名山大川不可。吃酒糟，喝薄酒，都可以醉人；蔬菜瓜果之類的，也可以吃飽。”
東坡說：“依此類推，我們到哪裏不能得到快樂呢？！”
“人們常常求福避禍，這是因為福是喜事，禍是悲事。人的欲望是無窮無盡的，而外物對人們的滿足畢竟有限。在實際生活中，遇到一樣東西，人們心裏總是老想著這東西是好呀還是壞呀，是要它呢還是不要。這樣一來，人們哪裏還會有真正的快樂呢？
“人為什麽這樣？這是人太過於看重外物，遊心於物之內，而不是遊心於物之外，這樣就會為物欲所累，得不到真正的快樂和享受。
“物不管是大還是小，如果人一旦陷到了這物裏頭，從裏頭往上下左右看，這物肯定是又高又大。鑽到錢眼裏的人，世界上沒有什麽東西比錢更高、更大、更好了。人被高大的外物籠罩住了，就會什麽也看不清楚。這樣，美醜交錯而生，憂樂夾雜並出，這當然是很可悲的呀！”（《超然台記》）
人，一旦像東坡先生說的“遊於物內”，而不“遊於物外”，樂不思蜀地沉浸在沒有窮盡的對“物”的占有欲中，永無止境的膨脹狀態中，成了“物”的奴隸，那還有什麽真正的人生樂趣呢！錢，可以使人不擇手段；名，可以使人變得虛偽；欲，可以使人失卻理智；權，可以使人膽大妄為……君不見，在種種物欲的引誘下，善男信女蛻變為不法之徒，進而淪為階下之囚，網絡欺詐一再發生。這“遊於物內”，人為物所役，不僅最後會失去人生的樂趣，還會失去人最起碼的良心和道德。