人非草木，孰能無情。正當的、有益的欲望應當受到尊重、得到滿足。
但是，人們切切不可放縱自己的私欲。常說“欲壑難填”。欲望如萬丈深淵，是個填不滿的無底洞。欲望如海，如果人一旦失卻了理性之舵，很可能會葬身海底。司馬遷說得好：“欲而不知止，失其所以欲；有而不知足，失其所以有。”（《史記·範雎蔡澤列傳》）
1．四戒
人總是有許多追求、許多奢望，比如說功名、富貴、豪車、別墅、美色，好東西誰不喜歡呢？對這些，蘇東坡卻持一種達觀而又幽默的看法。他在《書四戒》中寫道：
出輿入輦，蹙痿之機。
洞房清宮，寒熱之媒。
皓齒蛾眉，伐性之斧。
甘脆肥濃，腐腸之藥。
東坡將這三十二個字寫在門上、窗上、茶幾上，讓自己經常可以看到。在他看來，車子、轎子、舒適的房子、漂亮的女人，還有美味佳肴，對人都是有害處的。失去人間這些所謂美好東西的人，才是有福氣的。
東坡先生的說法帶點幽默、詼諧的味道，不必作太機械偏頗的理解。連孟老夫子都說：“食色，性也。”飲食男女，是人的天性，人的本能嘛。
有這麽一個笑話，說的是一個老和尚偶然撿到一個乳嬰，辛苦撫養，不讓他與外界接觸，令他從小誦經拜佛，不染半點紅塵中的事。待他長成十幾歲了，老和尚斷定他六根清淨。一天首次帶他下山，走到半山躥出一隻老虎，小和尚大驚問道：“這是什麽？”老和尚回答：“阿彌陀佛，這是女人。”小和尚道：“女人竟如此可怕。”走到山下，突然遇到一個妙齡女郎，小和尚目不轉睛地盯住女郎，老和尚見狀，斷喝一聲：“那是老虎，要吃人的，還不快走！”師徒回到廟中，小和尚當晚就病了，茶飯不思。老和尚不放心，前去照料，關心地問道：“徒兒，你覺得哪裏不舒服？”小和尚不假思索，脫口便道：“我想老虎！”