正德十二年正月，王陽明四十六歲，早已是風度翩翩、英氣逼人的中年人了，他帶著學生冀元亨和管家王祥、王禎赴任南贛。對王陽明來說，那兒並不陌生，曾經擔任知縣的廬陵就在這裏。對冀元亨來說，他曾在江西為吏，熟悉南贛地理風俗，因此王陽明帶他一起。王祥、王禎雖然年輕，但已成管家了。
王陽明一行乘船剛到南贛地界，就遇到流民數百意圖搶劫商船。船上的人非常驚恐，遠遠躲避，不敢前進。王陽明看得出是流民不是亂匪，沒多少戰力，便讓冀元亨招呼商船集中起來，結成陣勢，揚旗鳴鼓。這群流民果然如王陽明所料，立時慌了手腳。聽說來了新巡撫，就像找著了親娘，一齊跪下來請求救濟。為首的幾個流民哭訴道：“我們這些該死的人因為饑荒填不飽肚子，便來求官府發放救濟，不是造反呀，請巡撫大人寬恕呀！”
王陽明讓冀元亨上岸宣布道：“你們趕快回家，撫台大人一到贛州就會派人安排。以後各安生計，不要再胡作非為、自取殺戮。”
數百流民叩頭謝恩，立刻散去。
十六日，王陽明到達贛州，正式開府。
一到任，就有百姓數十人前來控訴。一位富戶哭泣著說道：“小人家中半擔糧食、一點布匹、兩頭耕牛都被山匪搶走了，這也就罷了。可是小人的妻子竟然在第二天也被山匪強搶了去，請大人為小民做主呀！”
一位中年人戰戰兢兢地說道：“小人的兒子張仲全才十三歲，竟然被匪首謝誌山強拉去運糧，請大人平亂時一定要幫小人找回逆子呀！”
一位老年婦女頭伏地，哭著說道：“俺那當家的餓得實在受不了了，就去浰頭做點小生意求活。他可不是亂民，請大人明察呀！”
王陽明一一安撫，並讓冀元亨記錄在案，又派王祥、王禎召集南贛眾官員前來商議。