朱祐樘即位，以下一年為弘治元年。弘治皇帝尊成化皇帝為明憲宗，尊周太後為太皇太後，尊王皇後為皇太後，將興王朱祐杬遷到封地湖廣安陸。
弘治皇帝清楚，父皇留給他的是一個混亂的朝局。這些事情，他為太子時就已經非常清楚了。弘治皇帝降旨誅殺了禮部侍郎李孜省、太監梁芳、妖僧繼曉，還罷免了傳奉官一千多人。被奪去大永昌寺等寺廟僧侶封號的，又有一千多人。
這天，司禮監掌印太監懷恩來到內閣，將手裏拿著的一個小木匣交給大學士萬安，然後對他說道：“皇上有旨，這豈是大臣所為？”
萬安莫名其妙，打開匣子，看見裏麵有一本小書，末尾署著“臣安進”三個字，知道是自己從前親筆所寫。萬安仔細回憶，立刻汗流浹背，伏在地上。
監察禦史薑洪、文貴等人也在內閣，湊過去一看，見小書上列的都是些**，便哄堂大笑。過了幾天，萬安上朝，懷恩朗誦薑洪、文貴等人對萬安的參劾奏章。
萬安臉皮真厚，一再叩頭哀求，毫無辭官之意。懷恩讀完，走到萬安前麵摘去他的象牙手板，大聲道：“你快走吧！免得加罪於你！”萬安這才誠惶誠恐地離開，辭官而去。
江西泰和人尹直升為大學士，弘治皇帝問他道：“儒家是怎樣看待羞恥的？”
尹直回答道：“孔子認為，凡是不合道理的事情、違背良心的事情，絕對不能做。人若無恥，等於禽獸一樣。另外，孔子強調‘知恥近乎勇’，認為恥辱並不可怕，可怕的是做了羞恥之事卻沒有悔改之意。”
“尹愛卿的話，鞭撻的就是萬安呀。據說萬安小時候挺聰明，遺憾的是他把所有的聰明都用在了鑽營上。萬安生在四川眉州，萬貴妃生在山東諸城，兩地相距甚遠，萬安卻搖身一變成為萬貴妃的侄輩，真是‘麵如千層鐵甲，心似九曲黃河’呀！”