然後時間加速，越來越快，越來越快，繁弦急管轉入急管哀弦，急景凋年倒已經遙遙在望。一連串的蒙太奇，下接淡出。
這年秋天，《中國時報》鑒於張愛玲的文學成就，鑒於新作《對照記》的特別價值，將第十七屆“時報文學獎”的“特別成就獎”授予張愛玲。作為評委之一的陳芳明這樣評價《對照記》：
這樣一位小說家，以她的缺席來證明她的存在。作為一個台灣文學史的研究者，我不能不承認自己對她的著迷與沉溺。她在去年出版《對照記》時，我認為這是台灣文壇的一個重要事件。在行將就木之年，她還能夠保持創造的活力，為台灣讀者提供第一手資料。盡管是單薄的一本小冊子，卻反映了一位作家的堅韌、倔強、矜持。我堅持推薦她成為去年中國時報文學成就獎的理由，就是基於這樣的考慮。[479]
張愛玲欣然接受了這個獎項，並寫了一篇《憶（西風）——第十七屆時報文學獎特別成就獎得獎感言》。該文發表於1994年12月3日的台北《中國時報·人間》副刊上，當是她留給讀者的最後一篇文字。
在這篇文章開頭，她談到了自己的感想：
得到時報的文學特別成就獎，在我真是意外的榮幸。這篇得獎感言卻難下筆。三言兩語道謝似乎不夠懇切。不知怎麽心下茫然，一句話都想不出來。但是當然我知道為什麽，是為了從前西風的事。
接著張愛玲較為詳細地回憶了自己1939年冬參加《西風》雜誌以《我的……》為題的征文的經過，談到自己如何寫作《我的天才夢》，如何怕超過了字數，本被通知得了首獎，但後來首獎換了人，她隻得了“特別獎”。在該文最後，張愛玲還在憤憤不平。她說：
五十多年後，有關人物大概隻有我還在，由得我一個人自說自話，片麵之詞即使可信，也嫌小器，這些年了還記恨？當然事過境遷當然淡忘了，不過十幾歲的人感情最劇烈，得獎這件事成了一隻神經死了的蛀牙，所以現在得獎也一點感覺都沒有。隔了半世紀還剝奪我應有的喜悅，難免怨憤。現在此地的文藝獎這樣公開評審，我說了出來也讓與賽者有個比較。