二十七、關於《連環套》的爭議
《傳奇》是由發表張愛玲小說最多的《雜誌》社印行的，但她最先聯係的是中央書店。1944年6月15日，張愛玲給中央書店老板平襟亞寫信，已談到了書的促銷方式。信中說：
我書出版後的宣傳，我曾計劃過，總在不費錢而收到相當的效果。如果有益於我的書的銷路的話，我可以把曾孟樸的《孽海花》裏有我的祖父與祖母的曆史，告訴讀者們，讓讀者和一般寫小說的人去代我宣傳——我的家庭是帶有貴族氣氛的……
可見張愛玲充分捕捉到了一般人的心理，為了書的暢銷，她不惜兜售自己的家史。她要以家族的“傳奇”去渲染自己的《傳奇》，以非文學的方式去推銷自己的文學，以便在社會上更好的流傳。“當我接受了她的原稿後，她接連來見過我好多次，所談論的無非是‘生意眼’，怎樣可以有把握風行一時，怎樣可以多抽版稅，結果是她竟要我包銷一萬冊或八千冊，版稅最好先抽，一次預付她。我給她難住了，憑我三十年的出版經驗，在這一時代——飯都沒有吃的時代，除憑特殊勢力按戶掗買外，簡直沒有包銷多少的本領。因此隻好自認才疏力薄，把原稿退給她。”[123]
同時她還給柯靈寫了一封信，征詢他對她的小說集在中央書店出版的意見。柯靈回憶說：上海出版界過去有一種“一折八扣”的書，專門印古籍和通俗小說之類，紙質低劣，隻是靠低價傾銷取勝，中央書店即以此起家。我順水推舟，給張愛玲寄了一份店裏的書目，供她參閱，說明如果是我，寧願婉謝垂青，我懇切陳詞：以她的才華，不愁不見知於世，希望她靜待時機，不要急於求成。她的回信很坦率，說她的主張是“趁熱打鐵”。她第一部創作隨即誕生了，那就是《傳奇》初版本。出版者是雜誌社。我有點暗自失悔，早知如此，倒不如成全了中央書店。[124]