蘇軾在徐州抗洪有功，得到了皇帝的嘉獎，其影響在節節上升，這令朝廷中某股勢力受到威脅。
也許因此，蘇軾政績突出理應提升官職，然而隻是從徐州平級移動到湖州作太守作罷了。
蘇軾到任後，按慣例寫了《湖州謝上表》，之中幾句“知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民”不平之言，成為後來禍事的開端。
這些話將產生的影響姑且先放在一邊，既然身在湖州，不能不談談文湖州，他恰巧也與隨後到來的那樁災難有關。
中國傳統繪畫題材中有梅蘭竹菊“四君子”，其中的墨竹，大約草創於唐代晚期，而成熟於北宋，成熟期的代表畫家是文同。
文同是蘇軾故人。
元豐元年（1078）十月，文同被任命為湖州知州，但他未及到任便於元豐二年（1079）正月在陳州病逝。但世人仍稱文同為“文湖州”。
蘇軾到湖州可說是他的繼任。
文同操韻高潔，詩文書畫為時人所重。蘇軾曾說：“與可所至詩在口、竹在手……一日不見使人思之。其麵目嚴冷，可使靜險躁厚鄙薄。”
文同與蘇軾感情深摯，曾經規勸蘇軾謹防文禍。而他在官場上一直遠避政治旋渦，過著相對平靜的生活。
文同自認詩文書法成就高於繪畫，但世人似乎並不買賬而偏愛他的畫作。
他的墨竹在當時影響很大，為人所師法，更被後世尊為墨竹之祖，其風格所被，人稱“文湖州竹派”。
文同畫竹，竹竿作“S”形，遒曲蜿蜒，出枝緊勁繁密。
他發明了撇葉以深墨為麵、淡墨為背的技法，使竹葉與小枝一起形成強烈的真實感，帶有宋人花鳥畫工致寫真的特色。但竿枝葉均不作複筆，且毫不溢墨，畫麵樸質瀟灑，確如畫史所雲“富植架之姿，瀟灑之態”。