紹聖元年（1094）十月二日，蘇東坡到達惠州。
蘇東坡貶謫惠州，是“烏台詩案”之後他遭到的第二次大風浪。
過去十年裏，蘇東坡自登州被召回，八個月內擢升三次，官至“翰林學士知製誥”，離宰相僅一步之遙。
這是蘇東坡一生仕途的最高峰。
自那以後，情勢急轉直下，蘇東坡開始一再被貶謫，漸行漸遠，再也沒能回到他期待為之傾盡心血的朝廷。
元祐初年，司馬光當政，反對變法的舊臣相繼被召還朝。
但這是一支除反對變法外政治主張並不一致的隊伍。
內部紛爭不斷，此即“洛蜀朔三黨之爭”。
“三黨爭鬥”中，以“洛蜀”兩黨之爭最為顯著。而源頭就是蘇東坡與理學家程頤的交惡。
起因是件小事。
元祐元年（1086），司馬光去世。同時有慶禮，事畢眾官欲往吊。
白事和紅事相交，惟恭惟敬、迂執瑣屑的程頤認為不可，曰：“子於是日哭則不歌。”
圍繞“敬與不敬”的問題，古板守舊、泥古拘方的程頤遭蘇東坡當眾戲謔與不屑。
蘇東坡一句“此乃枉死市叔孫通所製禮也”令程頤麵目難堪、無地自容。
此事件是程頤奇恥大辱。
以程頤為首的蜀黨對蘇東坡恨之入骨，必拔除之而後快。
“洛蜀黨爭”於是開始。
元祐八年（1093），蘇東坡的政治守護神宣仁太後逝世，在政敵全力的排擠與打壓之下，蘇東坡立即獲外放。
先被從杭州調為定州太守。
紹聖元年（1094），新黨東山再起，章惇等人對“元祐黨人”瘋狂報複迫害，蘇東坡首當其衝。
章惇，蘇東坡曾經的親密友人，如今，在政治狂潮之中反目成仇。
禦史趙挺之、來之邵等人彈劾蘇東坡所作之誥詞“謗譏先帝”。蘇東坡因此在定州任上落職貶知英州。