蘇東坡的精神衣冠斑斕，儒道釋的色彩都有。
在惠州則特別富有佛道兩家的色彩。
惠州的宗教活動曆史悠久。
東漢末，僧人文簡就在銀岡嶺築優虎台。這是嶺南地區關於佛教文化的最早記錄。
如今，“峰頭寺寺樓樓月”，佛教在惠州規模極盛。
道教在惠州曆史同樣長遠，且信徒眾多。
羅浮四觀九天觀、衝虛觀、酥醪觀、黃龍觀和西湖元妙觀最有名。
羅浮山在惠城遠郊。
“廣袤五百七十裏，山高三千六百丈，大小山巒四百三十二，為嶺十五，為溪七十二，瀑布九百八十……”
漢司馬遷稱羅浮山為“百粵群山之祖”。其山溪澗幽深，山勢雄偉，風景秀麗。
據傳東晉葛洪上此山煉丹。
之後不斷有道人入山修道，有僧人在山上建寺。
羅浮山遂成佛道兩家勝地。
蘇東坡居惠州，也常誦經好佛。“閑居未免看書，惟佛經以遣日。”（《與章子厚致書二首》其一）
禪宗六祖惠能俗姓盧，人稱盧行者。
蘇東坡很欣賞惠能，因惠能敢於大膽否定“西方極樂世界”，認為“彼岸”在人的內心。
甚至敢於破除佛的光環：“佛無一法與人，佛法不過吃飯、著衣、履屎、送尿，佛見猶如廁孔。”（《古尊宿語錄》卷四）
這些觀點很合蘇東坡的口味，因為他一向不隨波逐流，崇尚獨立。
所以蘇東坡曾以惠能自況：“前生似是盧行者，後學過呼韓退之。”（《答周循州》）
不過，蘇東坡看佛經也似與和尚道士結交，“名尋道人實自娛”（《臘日遊孤山訪惠勤惠思二僧》），主要用以排遣煩悶，並從中尋得一些養生之道。
來惠州前，蘇東坡年老多病，自認垂老投荒，無複生還之望，於是把蘇邁、蘇過兩房子孫遣送常州，與長子蘇邁訣別，處置了後事。