大約公元前319年，在楚國富麗堂皇的宮廷裏，兩位盛裝的男子正在促膝交談，宮廷侍從在遠遠的地方垂首侍立。密談的兩位男子，其中一位年紀約莫40歲，微微有些發福但是身材依然稱得上強壯。他身著黃色寬袍，頭戴莊嚴的禮帽，額頭前垂下的九串珠玉分明顯示出他尊貴的地位——戰國時候，隻有天子的王冠才能用12根玉串——也就是通常所說的“旒”，而諸侯王則用9根旒裝飾帽簷。從這位中年男子的衣冠冕旒可以判斷，這正是當時楚國的統治者——楚懷王熊槐。
在懷王對麵席地而坐的是一位20歲出頭的青年公子，和楚懷王衣著略顯單調的土黃色相比，這位青年公子峨冠博帶，衣飾鮮豔華美，越發襯托出他麵容俊美，氣宇軒昂。青年公子正在侃侃而談，看得出他胸有成竹，雖然麵對的是威嚴的楚王，但他沒有流露出絲毫的膽怯，說到激動的地方，他還會“霍”地站起來，修長的身材一覽無遺。很顯然，他的言談已經深深吸引了楚懷王，懷王時而專心地傾聽，情不自禁地點點頭表示讚許；時而打斷青年的話頭，提出一兩個問題，絲毫不介意青年因為激動偶爾出現的失態和失禮。
這位**四溢的青年公子，正是楚懷王當時最信任的臣子之一——左徒屈原。屈原雖然年紀很輕，卻早已是楚國朝野聞名的青年詩人，無論是在楚國的宮廷，還是在民間，他創作的詩歌早已經是家喻戶曉。尤其是那些美麗動人的愛情詩，更是為他贏得了無數癡迷的崇拜者和追隨者，他儼然是楚國的“文壇領袖”了。
然而，屈原正式的身份可不是一位詩人，他是楚國政壇的新秀，20歲出頭的他，官居左徒，在官職上已經是僅次於令尹的“二把手”了。
作為楚國年青一代的政治家，屈原雖然年紀不大，對戰國的形勢卻了然於胸。他最大的願望，是楚國能夠富國強兵，重振雄風，在勝則稱霸、敗則滅亡的戰國天下能夠牢牢地站穩腳跟，成為真正的天下霸主。