一、形式與心靈表現
藝術有“形式”的結構，如數量的比例（建築）、色彩的和諧（繪畫）、音律的節奏（音樂），使平凡的現實超入美境。但這“形式”裏麵也同時深深地啟示了精神的意義、生命的境界、心靈的幽韻。
藝術家往往傾向以“形式”為藝術的基本，因為他們的使命是將生命表現於形式之中。而哲學家則往往靜觀領略藝術品裏心靈的啟示，以精神與生命的表現為藝術的價值。
希臘藝術理論的開始就分這兩派不同的傾向。克山羅風（Xenophon）[36]在他的回憶錄中記述蘇格拉底（Socrates）曾經一次與大雕刻家克萊東（Kleiton）的談話，後人推測就是指波裏克勒（Polycretesr）[37]。當這位大藝術家說出“美”是基於數與量的比例時，這位哲學家就很懷疑地問道：“藝術的任務恐怕還是在表現出心靈的內容罷？”蘇格拉底又希望從畫家拔哈希和斯（Parrhasios）知道藝術家用何手段能將這有趣的、窈窕的、溫柔的、可愛的心靈神韻表現出來。蘇格拉底所重視的是藝術的精神內涵。
但希臘的哲學家未嚐沒有以藝術家的觀點來看這宇宙的。宇宙（Cosmos）這個名詞在希臘就包含著“和諧、數量、秩序”等意義。畢達哥拉斯（Pythagoras希臘大哲）以“數”為宇宙的原理。當他發現音之高度與弦之長度成為整齊的比例時，他將何等地驚奇感動，覺著宇宙的秘密已在麵前呈露：一麵是“數”的永久定律，一麵即是至美和諧的音樂。弦上的節奏即是那橫貫全部宇宙之和諧的象征！美即是數，數即是宇宙的中心結構，藝術家是探乎於宇宙的秘密的！
但音樂不隻是數的形式的構造，也同時深深地表現了人類心靈最深最秘處的情調與律動。音樂對於人心的和諧、行為的節奏，極有影響。蘇格拉底是個人生哲學者，在他是人生倫理的問題比宇宙本體問題還更重要。所以他看藝術的內容比形式尤為要緊。而西洋美學中形式主義與內容主義的爭執，人生藝術與唯美藝術的分歧，已經從此開始。但我們看來，音樂是形式的和諧，也是心靈的律動，一鏡的兩麵是不能分開的。心靈必須表現於形式之中，而形式必須是心靈的節奏，就同大宇宙的秩序定律與生命之流動演進不相違背，而同為一體一樣。