愛因斯坦和他的妻子到達紐約港時，受到了熱烈歡迎。這是之前任一科學家到訪可能都沒有享受到的熱情接待，尤其他們不會對一個研究領域是數學物理學的科學家表現出過多熱情。大量的記者和攝影師衝上甲板給他拍照或向他提問。
這些考驗中，麵對鏡頭是最容易的事情。拍照結束後，愛因斯坦說道：“我感覺自己像個大牌人物。”對於記者提出的問題，他的回應也帶有絕佳幽默感。事實上，他習慣了這些奇怪的問題，並且已經習得了一定的技巧來回應這些不能理性應答的問題。在這種情況下，他的回答總是不直接針對這些問題，但是卻很有趣，這樣當他的回應被印刷出來時，傳遞給讀者的是一種合理的想法，或者至少提供給他們一些笑料。愛因斯坦不是一個掃興的人。
提問者主要對三個方麵感興趣。第一個問題是難度最大的：“怎麽用幾句話來解釋相對論的內容？”回答這個問題幾乎不可能，但是愛因斯坦遇到這個問題好多次了，所以他已經提前準備好了答案。他說：“如果你不過分地看重答案，隻把它看作一個笑話，那麽我的解釋如下：之前認為如果所有的物質消失在宇宙中，時間和空間還將存在。然而，根據相對論，時間和空間將會和物質一起消失。”
第二個問題很“迫切”：“全世界隻有12個人理解相對論，這是真的嗎？”
愛因斯坦否認他這麽說過。他認為任何一個研究過此理論的物理學家都能很好地理解它，他在柏林的學生也都能理解。然而，愛因斯坦的後一個斷言的確太樂觀了。
第三個問題卻非常微妙：記者們要求愛因斯坦解釋人們為何會對一個難以理解的抽象理論有這麽大的熱情。愛因斯坦以玩笑作答。他認為這個問題應該通過精神病態調查來檢測為什麽對科學問題本無興趣的人們會突然對相對論有瘋狂般的熱情，並且在愛因斯坦到訪的時候還想要和他打招呼。一個記者問他是不是因為這個理論與宇宙有著某種聯係，宇宙與宗教又有著聯係。愛因斯坦回答說極有可能。但是，就麵向大眾的相對論的普遍意義，他試圖努力不言過其實，他說：“但是這不會改變路人的觀念。”他解釋道，這一理論的唯一意義是它源於簡單的原理，某些自然現象之前都是源於複雜的原理。當然這對於哲學家來講重要，但是對於路人來講無足輕重。