1921年，愛因斯坦在到訪美國和英國後回到了柏林。他在國外所獲的榮譽在德國產生了影響。那些對愛因斯坦理論並不感興趣的善意的人們在不耗費心智的前提下，嚐試了各種方式來學習愛因斯坦理論。結果就是有些人利用這次風靡時機，通過讓別人相信他們可以教授相對論來獲利。例如，一個所謂的“愛因斯坦電影”在電影院上映，想不費力地教授相對論。電影的一開始是講一個學生正在聽一位無聊教授的枯燥講課，他歎息道：“這個演講還要持續多久啊？還要15分鍾？”接著又是另外一個畫麵，還是這位學生，此時正和一位漂亮的女孩子坐在花園長椅上，抱怨道：“我最多隻能待15分鍾。”這意在教授公眾“時間相對論”。如我們所見，這和愛因斯坦的理論沒有任何關係。這樣的普及扭曲了這個理論並使它變得微不足道。相比對他的攻擊，這種現象更讓他惱怒。
在柏林，人們也從英格蘭的逸事中自娛自樂。比如，發生在愛因斯坦和蕭伯納之間的一個虛構對話，持懷疑態度的作家問道：“告訴我，親愛的愛因斯坦，你真的理解自己所寫的理論嗎？”於是，愛因斯坦麵帶微笑地回應道：“就像你理解自己所創作的作品一樣，親愛的蕭伯納。”
當時為了獲取一個簡短易懂的相對論介紹，一位居住在巴黎的美國人由於對倫敦有關日食探索的報道印象深刻，他曾出資5000美元作為獎勵以征得一篇有關愛因斯坦理論的最好文章，這篇文章字數需在3000字內。被三個字五美元的酬薪所吸引，很多人參加了這次比賽，其實，尋找評委相對困難，因為每個熟悉這個理論的人都想加入這次比賽。愛因斯坦開玩笑地說：“我是朋友圈中唯一一個沒有參加的人。我不認為自己有能力完成這項任務。”在1921年6月21日，三百份提交的文章中，獎項被頒發給一位61歲的愛爾蘭都柏林本地人。和愛因斯坦一樣，很早之前他就被倫敦的一家專利局雇傭。他是一個業餘的物理學愛好者。很難說他的文章比其他競爭者的好，也很難說它對傳播相對論的理解上有什麽進一步影響。人們隻記得有人通過這篇文章贏得5000美元的事實，因而就總結說這篇文章一定值得學習研究。