高級研究院與愛因斯坦曾經工作的愷撒威廉研究所在某些方麵相似。愛因斯坦再次得到這樣一份有時讓人生厭的工作。如前所述，對任何一個僅因研究工作領取薪水的人來說，研究院的氛圍讓人有些不自在。因為研究人員並不是總能夠提出有價值的想法，所以發表一些沒有特殊價值的論文也成為一種**。科學家經受著這種痛苦的學術壓力。但是，如果他隻是一名教授，壓力適中，那他會因為每天做著對社會有益的工作而感到寬慰。根據自己的興趣，利用閑暇時光，沒有壓力地做些研究，這樣的氛圍還是令他們滿意的。
但是，頭腦隨時迸發創新火花的愛因斯坦對日常教學模式很反感，但教書育人是高尚的，所以他接受了這份工作，在此他還可以全身心投入自己的研究。在這個新的崗位上，他可以指導那些已經獲得博士學位的，有才華的學生繼續他們的研究。可惜的是，他隻能接觸到極少部分學生。為此，愛因斯坦常常徘徊在滿足感和孤獨感之間：對日常教學工作的滿足，又因為接觸不到大批學生而感覺孤獨。
這種分裂的態度很大程度上也體現在他跟同事交往的過程中，這一點我們在前文多次提到。這種分裂態度伴隨了他一生。他對普林斯頓大學的態度也有這種傾向。對愛因斯坦來說，做個講座或組織一場研討會相當簡單，許多學生可能會參加。但他覺得，一個已經擁有國際聲譽的教授去和大學教授進行競爭，而且有些大學教授還很年輕，這實在不公平。他們可以有理由認為這是“不公平的競爭”。無論如何，愛因斯坦還是盡量避免發生此類競爭。然而，不公平的競爭確實是存在的。愛因斯坦認為，自己作為一名傑出的科學家還是有著自己的存在價值，普林斯頓大學的很多人都可以從自己身上或多或少地學到一些東西。但事實上，愛因斯坦並沒有他自己想的那麽重要，很少有人向他請教，因為自己的價值並沒有得到體現。沒有人，甚至愛因斯坦本人也無法解釋，這種情況在多大程度上與這二者有關聯：即自己對他人的體諒之心，以及自己對與人密切交往的厭惡之情。