居家正北有片水杉林，春夏，交織一起的蒼翠枝冠，與岸下的漢江比看誰綠；到了深秋，一抹耀眼的金黃，映襯得江水愈加碧藍。自打從襄陽古城牆內搬來龐公（龐德公及其侄子龐統故居地）新區，這景致百看不厭。一有閑暇，我就去水杉林呼吸負離子，就到江邊觀水賞景，就在長長的防洪大堤綠道上走步健身。
秋天的一個周日，我從水杉林出來，沿垂釣者踩踏的江邊小路東行，幾株葉兒已落而籽實密集的苦楝樹牽住了我的腳步，那滿枝杏黃色的苦楝籽如同一枚枚銅錢，在微風中無聲地晃動。繁枝下，一爿小屋兀自顯現。屋後的護岸磯頭，厚重地伸向江水，成為小屋的天然屏障。小屋至防洪大堤間，是塊三畝左右的田地，收割後的芝麻稈，順著堤腳搭成一溜人字架，正美美地接受著秋陽的烘幹。挨近小屋的田塊，分畦種著蘿卜、白菜、菠菜、蔥蒜，嫩綠如洗。種過芝麻的閑地已翻耕過半，土壤疏鬆如糕，透出新鮮的泥土香味。
“汪汪汪……”突然，兩隻“串串”（非純種寵物狗）一同撲向我，聲音很大地發出警告。小屋有人居住？疑惑間，有訓令傳出，“串串”立即止住狂吠，向我擺起了友善的尾巴。繞過西牆邊的苦楝樹，我來到小屋前。細細一數，小屋四周共有八棵苦楝，門前右側那棵最粗，樹幹直徑盈尺。樹下，一隻舊沙發裏坐著一位老齡婦女，頭戴灰色線帽，身著暗紅夾衣、黑褲，慈眉善目，麵龐紅潤。見到我，她說：“這兩小東西是自己跑來的，可能是街人遺棄的流浪狗。跟著我和老頭子好幾年了，可會看家護院了。”
我說：“‘豬來窮，狗來富’，您老好運！”老人笑道：“你可真會說話。你看我富嗎？”說話間，一位老漢手裏掐著一把枯樹枝，從小屋東頭過來。我迎上去說：“您老辛苦，回家也不空手啊。”老人和藹而嗓音很有磁性地說：“順帶。燒飯得用呀。”老婦說：“從十一年前我站不起來開始，這屋裏屋外，都由老頭子一人操持。他可勤快了！”老漢淡淡一笑：“人活著不能不吃飯，吃了飯不能不做事呀。”老婦說：“我中風後，跟他說去兒子那兒住。老頭子不依，說兒子下崗，孫子讀書，負擔不輕，就住這裏，有地種，有柴草燒，自己還有力氣，自食其力，心裏妥帖。”