近年來，有關中國的各種著作不可勝數，但是需要承認，我們西方人對中國哲學的真實知識實在少得可憐。即便是受過良好教育的美國人，如果請他們列舉中國的主要哲學家，除非是漢學專家，大概能舉出的中國哲學家隻有孔子，或可能再加一個老子。這個看法，甚至對一般哲學教師來說，恐怕也不為過。
有關中國哲學的英文書籍和文章為數並不少，但通常不是太專業，就是通俗到了乏味、沒有價值的地步。讀者現在手持的這卷書堪稱是第一本對中國哲學，從古代的孔子直到今日，進行全麵介紹的英文書籍。這樣一本書出自中國知識界公認的最優秀學者之一的筆下，它的問世，就有了更大的意義。
讀這本書的時候，我們會發現，中國哲學的內涵遠遠超過孔子和老子，或儒道兩家著述所涵蓋的範圍。在漫長的二十五個世紀裏，凡西方哲學家所曾涉及的主要問題，中國的思想家們無不思考過。還應看到的是：在多少世紀裏，哲學家們所屬的學派，盡管還繼承了自古以來的名稱，其思想內容卻隨時代的變遷而十分不同了。舉例來說，如果孔子像佛家輪回理論所說那樣，轉世到十二世紀朱熹的同一時代，他大概很難想到，朱熹的思想竟成為當時正統的儒家思想。
在這種多樣性的後麵，我們也會發現，有些主題反複出現，其中之一是馮博士在本書第一章裏所描述的“內聖外王”之道。怎樣能夠得道，從而得以做到內聖外王？如果就精義而不是從字麵看，這可以說是中國哲學的中心問題；並且如馮博士所指出的，它使中國哲學具有現世和超越的兩重性。這一點是馮博士最近新著《新原道》一書的主題。筆者不敢在此妄論馮博士此書的全部精義，而隻想指出：西方僅僅一知半解的這種哲學精神，使中國人在西方人眼中成為既有高居峰巔、在鬆樹下沉思默想的聖人，又有十分實際、隻問眼前的俗人。