公元 937 年李煜初生時，南唐立國近三年，祖父尚在。他見過祖父用大鐵盆洗腳的樣子。夏天，祖父喜歡穿麻紗躺在普通的藤**，搖著大蒲扇，講那些征戰的故事。李煜長大後，仍記得祖父沉重的歎息：那沙場的雄心壯誌，那連年的攻城略地，祖父真是很厭倦了。祖父留給父親的遺訓說：
前朝失禦，強梗崛起，大者帝，小者王，不以兵戈利勢弗成，不以殺戮威武弗行，民受其弊，蓋有年矣……
李昪六歲入寺廟，做過幾年小和尚，對佛門印象深。他對攻伐由衷厭倦，其精神脈絡，不難回溯到他的童年記憶。埋什麽種子開什麽花。李昪的南唐隻雄踞江淮，憑借富庶與險要，擁兵自保，而無意圖謀遼闊的北方。
南方大國有這個實力。
曆史上的楚國自西周熊氏起，到秦滅六國，不是延續了近千年之久嗎？
李昪臨死前，還讓長子李璟寫下血字：切勿與北方爭雄。
南唐立國的大政方針是明確的，清晰的。李璟打垮了閩國與後楚，有得有失；未曾主動攻擊江淮以北的北周。周唐兩國的三大戰役，均是周攻唐守。
李璟大致按既定方針辦，重生產，明法治，促文事，不稱霸。不過國庫積下的銀子太多，他受帝王的慣性思維所牽引，躍躍欲試擴充版圖。換句話說，他不圖中原，卻有稱霸南方的野心。野心未能得逞，軍力又分散，導致北方的強敵屢攻得手。南唐三十六州郡，數年間失掉淮南十餘郡。長江、淮河的雙重防線，現在隻剩下長江防線。柴榮的軍隊進駐江北，虎視江南。
也許李昪的遺詔應當加上一句：集中軍力，嚴防北方。
南人打不過北人，有很多曆史記載。
嫵媚的南方難敵粗獷的北方。
這也如同和平日久的北方難敵草原深處的遊牧民族。
而文化的豐富多彩，生活的花樣翻新，乃是同源同構的。