太吉郎聽人說，南禪寺附近有座合適的房子出售。便想趁秋高氣爽，出去散散步，順便再看看房子，於是帶上妻子女兒同去。
“你打算買下來嗎？”繁子問。
“看了再說。”太吉郎驀地發火說，“價碼挺便宜，聽說房子不大。”
“……”
“就是光散散步也好嘛。”
“好是好……”
繁子心裏很不安。買下那座房子，往後家裏店裏要天天來回跑麽？——中京的批發商大街，近來也像東京的銀座或是日本橋那樣，老板另外住，每天去店裏上班的也多起來了。要是那樣倒也好，太記老店生意雖然日漸蕭條，另外買座小房子，這點餘裕總還有的。
但是，太吉郎的心思，該不會是把店盤掉，從此“隱居”在那座小房子裏吧？趁手頭還寬裕，趕早打主意也許更好。可是，住在南禪寺的小房子裏，丈夫何以為生呢？人已經年過半百，也該讓他過兩天稱心如意的日子才是。把店盤掉，數目會很可觀。要是坐吃利息，不免有種恐慌之感。倘使能請人拿這筆錢好好周轉，自能安樂度日。然而，在繁子心目中，一時之間還想不出有這樣的人來。
母親這裏心事重重，雖未形之於口，女兒千重子早已察覺到了。千重子還太年輕，看著母親的目光，流露出一縷憐恤之情。
與此相反，太吉郎卻沒事似的，高高興興，快快活活的。
“爸爸，既然到那一帶散步，咱們從青蓮院那兒繞一下好嗎？”千重子在車上央求說，“隻在門口經過一下就行……”
“哦，樟樹，你想看看樟樹吧？”
“嗯，”父親這麽機敏，千重子很驚訝，“是看樟樹。”
“去，去。”太吉郎說，“爸爸年輕時，常會同三朋四友，在那兒的大樟樹下談天說地。——現在是故舊星散，一個都不在京都了。”