濟陽[1]祝村有祝翁者，年五十餘，病卒。家人入室理縗絰[2]，忽聞翁呼甚急。群奔集靈寢，則見翁已複活。群喜慰問，翁但謂媼曰：“我適去，拚不複返。行數裏，轉思拋汝一副老皮骨在兒輩手，寒熱仰人[3]，亦無複生趣，不如從我去。故複歸，欲偕爾同行也。”鹹以其新蘇妄語[4]，殊未深信。翁又言之，媼雲：“如此亦複佳。但方生，如何便得死？”翁揮之曰：“是不難。家中俗務，可速作料理。”媼笑不去，翁又促之。乃出戶外，延數刻而入，紿[5]之曰：“處置安妥矣。”翁命速妝。媼不去，翁催益急。媼不忍拂[6]其意，遂裙妝以出。媳女皆匿笑[7]。翁移首於枕，手拍令臥。媼曰：“子女皆在，雙雙挺臥，是何景象？”翁搥床曰：“並死有何可笑！”子女輩見翁躁急，共勸媼姑從其意。媼如言，並枕僵臥。家人又共笑之。俄視媼笑容忽斂，又漸而兩眸俱合，久之無聲，儼如睡去。眾始近視，則膚已冰而鼻無息矣。試翁亦然，始共驚怛[8]。康熙二十一年，翁弟婦傭於畢刺史之家，言之甚悉。
異史氏曰：翁其夙有畸行與？泉路[9]茫茫，去來由爾，奇矣！且白頭者欲其去則呼令去，抑何其暇[10]也！人當屬纊之時，所最不忍訣者，床頭之昵人耳。苟廣其術，則賣履分香，可以不事矣。
【注釋】
[1]濟陽：縣名。今屬山東省濟南市。
[2]縗絰（cuī dié）：喪服。
[3]寒熱仰人：意謂生活上依賴他人。寒熱，謂饑寒溫飽。
[4]新蘇妄語：剛複活，說胡話。蘇，複生。
[5]紿（dài）：欺騙。
[6]拂：違拗。
[7]匿笑：偷笑。
[8]驚怛（dá）：驚訝、悲痛。
[9]泉路：赴陰世之路。謂地下，陰間。
[10]暇：悠閑。
【譯文】
濟陽祝家村有位姓祝的老翁，五十多歲這年得病去世。家人給他準備喪服，料理喪事，忽然聽到死去的他急切呼喊著什麽。大家趕緊跑到停放棺材的地方，看見老翁已經複活，家人高興地圍著他問長問短。可是老翁並不理會他們，隻對老妻說：“我剛去世的時候，決心不再回來。走了幾裏路，心裏放不下你，撇下你這把老骨頭，天天跟孩子們一起生活，冷熱吃穿都要依靠他們，活著也沒意思，不如跟我一起走。所以我又回來，想叫著你跟我一起走。”家人以為他剛蘇醒過來在說胡話，都不相信。老翁又把這話重複了一遍，他妻子說：“你說得有道理，但我正活著，怎麽就能說死就死了呢？”祝翁一揮手說：“這有什麽難的？你隻管趕緊去把家裏需要的辦的事辦完，剩下的事不用你管。”妻子隻是笑，也不動身收拾。祝翁又催她，她才走出門去。妻子在外麵拖延了幾刻鍾，回來哄老翁說一切都料理好了。祝翁又叫她快去打扮一下。妻子不肯去，他就越催越急。妻子不忍心違背老翁意願，便聽他的話，穿上裙子打扮好出來。閨女媳婦們見母親這副打扮，都偷偷笑。祝翁把頭往枕邊移了移，用手拍著枕頭另一端，示意老妻躺下來，跟他同枕一個枕頭。老妻說：“你看孩子們都在這裏，咱倆直挺挺躺著，成什麽樣子？”老翁用手捶打著床說：“我倆一塊死有什麽可笑的！”兒女們見老翁急得不行，就勸母親暫時按照他的意願辦。於是老太太就與祝翁同枕一個枕頭躺下了。看到兩位老人並排躺著等死的樣子，家人又都笑了起來。還沒等大家笑完，隻見老妻忽然收斂了笑容，漸漸合上了雙眼，好久沒有動靜，像熟睡的樣子。大家走近察看，發現老太太的身體已經冰涼，鼻子也沒有了氣息。再用手試試祝翁，也是一樣冰涼沒有氣息。大家這才震驚悲痛放聲大哭起來。這是真事，是康熙二十一年，祝翁一個在畢刺史家當用人的弟媳親口說的，說得清清楚楚、明明白白。