劉勰為什麽要寫《章句》篇,是否僅僅是《文心雕龍》著作結構的需要,還是有現實的針對性?這是我們首先要考察的問題。劉勰撰寫《章句》篇確有針砭當時文壇時弊的意義。在“章句”問題上,齊梁時期主要存在什麽問題呢?這就是《定勢》所說的,作家們寫作時“效奇之法,必顛倒文句,上字而下抑,中辭而外出,回互不常,則新色耳”的訛詭文風。就是說齊梁時期的文人追求新奇,常把字句顛倒,把上麵的字放到下麵,把中間的詞放到外麵,顛倒得很不正常,便說是新色了。例如,顛倒文句的有江淹的《恨賦》:“孤臣危涕,孽子墜心”,實為“孤臣危心,孽子墜涕”;又如鮑照《石帆銘》:“君子彼想”,實為“想彼君子”。這些都是章句上麵“逐奇而失正”。劉勰《章句》篇針對這些字句顛倒的情況,提出了“外文綺交,內義脈注,跗萼相銜,首尾一體”的思想。這是什麽思想?主要是有機整體的思想。“外文綺交”,“綺”是指文繒,即今天所謂的細綾,“外文綺交”意思是說外在的文辭像細綾的紋路那樣交織在一起;“內義脈注”,“內義”是指文章的內在的情理,“脈”,原是指血脈,“注”是指“附著”或“交錯”,“內義脈注”,意思是說文章內在的情理要像人體中的血脈那樣暢通和交錯,有自然的秩序。“跗萼相銜”,也是對章句秩序的形容,“跗”指花萼之房,“萼”指花下相托的綠葉,萼托著跗,也是自然的秩序,所以“跗萼相銜,首尾一體”是說文章的章句是一個美麗的有機整體,是不能隨便顛倒以求新異的。