大衛·休謨（David Hume，1711—1776年）是英國哲學家，作為經驗論者，他把一切訴諸感覺經驗，稱為“知覺”。知覺分為“印象”和“觀念”兩種，印象是感覺和反省直接得來的知覺，觀念則是通過記憶和想象使以前產生過的印象在頭腦中再現，即對印象的摹仿。他認為，我們所確實知道的世界上唯一的存在物就是知覺，除知覺之外，“從來沒有其他存在物呈現於心中”。[1]在知覺之外是否存在別的東西，休謨對此表示懷疑，認為我們無法知道。因為它靠經驗來證明，但是對於這個問題，經驗沒有說話，它“完全保持沉默”。[2]他說：當我們把思辨的對象限製在我們感官麵前的現象，我們可以避免一切困難，永遠不會被任何問題所困惑。但“如果我們把我們的探討推進到對象在感覺前的現象以外，我恐怕我們大部分的結論都將充滿了懷疑主義和不確定”。[3]
休謨的懷疑論還表現在因果問題上。休謨把人類知識分為兩大類：“觀念關係”方麵的知識和“事實”方麵的知識。幾何、算術、代數等，屬於第一類知識。例如，“直角三角形斜邊的平方等於其餘兩邊的平方之和”這個命題，表達了這些圖形之間的一種關係。又如“3乘5等於30除以2”這個命題，表達了這些數目之間的關係。隻憑思想的作用便可發現，這類命題不以任何事實為依據。事實知識則不同，它隻有或然性，沒有確切性。各種事實的反麵仍然可能產生，隻要它不包含任何矛盾。例如，“太陽明天將不會出來”這個命題和“太陽明天將要出來”這個判斷，同樣易於理解，同樣沒有矛盾，我們要靠邏輯和任何推理來論證前假後真是徒勞的，因為一切事實的推理，“都建立在因果關係上麵”。[4]隻要依照這種因果關係來推理，我們便能夠超出我們的記憶和感覺的見證以外。例如我們在黑暗中聽到一些有節奏的聲音和有內容的談話，就會相信必然有人在那裏。因為這些聲音和談話是由人造成的，是與人分不開的。這種因果關係或者是接近的或者是遙遠的，或者是直接的或者是同時的。