後現代主義（Postmodernism）是20世紀六七十年代興起的一種西方文化思潮，包括文學藝術的後現代主義，社會文化的後現代主義，哲學的後現代主義等，它是西方社會進入科技高度發達的信息社會、後工業社會在意識形態上的反映。一般認為，尼采、維特根斯坦和海德格爾是後現代哲學的先驅，其主要代表有：利奧塔（J-F.Lyotar）、德勒茲（Deleuze）、拉康（J.Lacan）、博德裏拉（J.Baudrillard）、列維那（E.Lerinas）、伽塔裏（Cuatarri）、德裏達（J.Derrida）、福柯（M.Foucalt）、巴爾特（R.Barthes）、費耶阿本德（P.Feyerabend）和羅蒂（R.Rorty）等。後現代哲學對笛卡爾以來“現代主義哲學”進行全麵的激烈的批判，提出了與傳統哲學有很大不同的哲學理論。後現代哲學家雖然有不同的哲學流派，他們的學說及其風格各不相同，但也有許多共同特征。
反對傳統的主體性形而上學，宣稱“人已消亡”，是後現代哲學的一個主要特征。西方主體性形而上學，以主客分立為基礎，追求一個永恒實體（本質）為宗旨，強調主體的作用，以達到主客體的統一。主體性形而上學始於柏拉圖、亞裏士多德，經過笛卡爾、洛克、康德，到了黑格爾達到高峰，它成為傳統哲學的模式與理論，統治了西方哲學論壇達兩千年之久。但是到了現代，卻受到了嚴重挑戰。作為“從現代到後現代轉折點人物”的尼采猛烈攻擊主體性形而上學，認為這是一種“虛幻”哲學。反對本質主義、基礎主義和主體主義，幾乎成為後現代哲學家的共同心聲。在他們看來，傳統哲學所謂實體、本質、實質、主體、真理等通通要消解掉。後結構主義還從語言角度為消除主體提出一種理論：語言是無“詞項”係統，無“主體”係統，當我們說話時，並不是說話者控製著語言，而是說話者被語言控製著，不是“我在說話”，而是“話在說我”，人變成語言的工具，這意味著作為傳統哲學中心範疇的“自我主體”被驅逐。福柯指出：主體性的概念是人本主義者騙人的把戲，在後現代時期主體能動作用會被剝奪，新的思維形式將會出現。他提出著名論斷“人已消亡”取代尼采“上帝死了”。所謂“人已消亡”、“主體消亡”，當然是指人不存在了，其意思是說，人、主體不是獨立於客觀世界的實體，而是與客觀世界萬物交融在一起。因此“人已消亡”就宣告了主客分立的主體性形而上學的終結，人類中心論的破滅。