亞裏士多德（Aristotle，公元前384—前322年）是古希臘著名哲學家，古希臘最博學的人。他從18歲來到雅典，進入柏拉圖學園學習，到柏拉圖去世離開，前後跟隨柏拉圖學習與工作長達20年之久（公元前367—前347年），可見亞裏士多德與柏拉圖師生感情之深。但亞裏士多德有句名言：“我愛我師，我更愛真理。”（注）這充分表現了作為一位哲學家的批判創新和堅持真理的優秀品格。亞裏士多德對柏拉圖理念論的批判就是一個明顯事例。
亞裏士多德首先批判了理念論的思想淵源。他指出：柏拉圖的理念論、摹仿說來源於畢達哥拉斯學派的數論，這個學派認為“數”是萬物的本原。事物是由於摹仿“數”而存在，即事物摹仿“理念”而存在。但是這種觀點是錯誤的，因為“數”不是事物的本質，而隻是事物本體的一種屬性——數量。它不能成為事物的本原。
亞裏士多德從本體論出發，指出作為理念的本體離開可感事物是不可能獨立存在的，它隻能存在於個體之中，不能存在於個體之外。我們知道世界上存在著的，隻是一幢幢個別的房屋，此外不能獨立存在所謂一般房屋的理念。柏拉圖把理念與個體分離開來，是他哲學的主要錯誤。
亞裏士多德從認識論出發，指出柏拉圖理念論無法說明運動、變化、生滅過程中的可感個體事物。因為在他看來既然“理念”是永恒的、不動的、不生不滅的，那麽生滅、變化的個體事物何以能夠“分有”“摹仿”這種理念？
亞裏士多德指出：當柏拉圖把具體事物看成觀念的“摹仿”、“影子”，認為具體事物“分有”理念等說法，隻不過使用了空虛的語言和詩意的比喻而已，完全不能說明問題。他諷刺地說：不管“蘇格拉底”這個理念是否存在，一個像蘇格拉底的具體的人是會產生出來的。