《魏書》卷13《皇後列傳·孝文昭皇後高氏傳》（以下簡稱《高氏傳》）記載：
孝文昭皇後高氏，司徒公肇之妹也。父颺，母蓋氏，凡四男三女，皆生於東裔。高祖初，乃舉室西歸，達龍城鎮，鎮表後德色婉豔，任充宮掖。及至，文明太後親幸北部曹，見後姿貌，奇之，遂入掖庭，時年十三。[7]
昭皇後高氏出生於東裔，十三歲時成為孝文帝朝掖庭宮人。掖庭是北魏宮廷建築中的附屬部分，設有掖庭監掌管其事務。掖庭裏的宮人來源比較複雜，戰時來源於俘虜者居多，平時則多數從民間選入。正如其本傳記載的那樣，高氏就是由龍城鎮上表輸送至北魏國都平城的。平城位於今山西省大同市，龍城位於今遼寧省朝陽市，兩地相距近一千千米。不過，高氏的祖籍並非龍城鎮，而是在龍城鎮以東的東裔。所謂東裔，概念比較廣泛，大體指如今的東北地區。對平城而言，東裔地區比龍城鎮更加遙遠。然而，在北朝時期，不僅皇家，而且許多貴族，往往從龍城以及東裔籍中選秀或者納妾、買婢。那是因為，拓跋部落以及鮮卑所屬諸部大多發源於東北的大小興安嶺山區，這些部落與生活在東裔的土著在風情習俗方麵接近；還因為，東裔的婦女身體壯碩，生育能力強。如此情況應該是本文的主人公高氏有緣進入北魏後宮的曆史背景。
入宮不久，高氏便蒙受到孝文帝浩**的皇恩。關於高氏的這番經曆，在《魏書》中居然有三段相應的記錄。
其一，就記載在《高氏傳》中，曰：
初，後幼曾夢在堂內立，而日光自窗中照之，灼灼而熱，後東西避之，光猶斜照不已。如是數夕，後自怪之，以白其父颺，颺以問遼東人閔宗。宗曰：“此奇征也，貴不可言。”颺曰：“何以知之？”宗曰：“夫日者，君人之德，帝王之象也。光照女身，必有恩命及之。女避猶照者，主上來求，女不獲已也。昔有夢月入懷，猶生天子，況日照之征。此女必將被帝命，誕育人君之象也。”遂生世宗。後生廣平王懷，次長樂公主。[8]