——兼論中華文明長存不衰的曆史原因
《北史》共計100卷，不僅涵蓋北魏、西魏、東魏、北周、北齊和隋朝，而且在《序紀》中追述拓跋先世，在《僭偽附庸》中記載十六國後期諸國以及江陵後梁政權。它囊括淝水之戰到隋末動亂之間二百餘年恢宏景象，將其框定於有機聯係該時代諸政權的曆史係統中，便於後世學者宏觀揭示這段戰亂頻仍時代的曲折軌跡，微觀探索其間種種現象的規律。不過，《北史》是在記述十六國至隋朝之間諸政權的各類斷代史著之基礎上編撰而成的再生作品，而且在李大師和李延壽父子相繼的編撰過程中注入了各自的主題思想，由此引發學界不斷議論。雖然曆代對《北史》的看法褒貶不一，但是反複的批評未能泯滅這部史學巨著的價值，反而彰顯了它的特色，從而突出了它表述的時代在中國曆史上應有的重要地位。