彼得一世在18世紀進行的行政改革，其實質是建立一個極權君主領導的官僚貴族統治的新機器。因為舊有的國家機器已經不能滿足現實的需要，特別是當俄國應對長期戰爭時，它已不能有效地貫徹君主意誌，不能集中人力物力，解決俄國所麵臨的內政、外交問題。國內起義、暴動的頻頻爆發，國家經濟的發展，社會結構內新興社會力量的出現，都要求改造貴族的統治工具，即國家機關。因此，改造中央和地方行政機關，明確權限職責，是在俄國確立和加強君主專製製度的關鍵步驟。
彼得一世改革的隨意性在行政體係改革中似乎表現地更為明顯一些，特別是地方改革的徹底失敗似乎讓整個行政機構的改革顯得有名無實。不過，與其說行政改革中出現這些反複與挫折是彼得一世毫無計劃、任性而為的結果，倒不如說是這位偉大的君主為了與國內反改革勢力和腐敗現象做鬥爭已經不惜一切代價。
在國家實行政治領域改革的進程中，東正教在俄羅斯國家的地位和作用也發生了具有劃時代意義的重要變化。在彼得一世統治期間，沙皇抓住有利時機，逐步采取措施，令東正教教會不得不完全放棄了淩駕於世俗皇權之上的企圖，就連想成為獨立於國家政權之外的、與世俗政權分庭抗禮的勢力的可能性也被破除了。最終，東正教教會成了專製君主馴服的統治工具。這一重大變化從根本上確立了國家世俗化的發展方向，掃清了俄國在君主專製道路上最重要的障礙。