8月23、24日在北京大學舉行紀念戊戌變法八十五周年學術討論會，會議討論的焦點集中於戊戌維新的性質和評價，認為“盡管戊戌變法從政治改革上說是失敗了，但它作為愛國救亡運動，作為要求發展資本主義的經濟改革運動，作為思想解放運動，都達到了空前未有的高度和深度”。有人認為“不能凡是改良主義必然是反動的”，對於百日維新中光緒實行的是洋務派政治路線的主張，也提出不同意見。會上有人明確反對把戊戌變法認為是資產階級革命的觀點，但也有人認為，“可以把戊戌維新稱之為資產階級民主革命的開始”。
會上，有人根據百日維新期間康有為進呈的《日本變政考》《俄羅斯大彼得變政考》《法國革命史》和《波蘭分滅記》等書，激勵光緒“學習西方”，有“托洋改製”的論點。有人不同意“一般認為戊戌變法失敗後康有為日趨於消極”的看法。
9月21日至28日，在廣東舉行了戊戌維新運動和康有為、梁啟超學術討論會，會議提交的論文，很多是關於戊戌變法的評價和康有為、梁啟超思想的研究。有的進而探討戊戌維新與辛亥革命，孫中山與康、梁關係；有的論及資產階級革命派和改良派；有的進而論述戊戌維新與近代思想文化史、科技進展、教育改革等；有的研究某一地區的維新運動，如廣州萬木草堂、湖南南學會、湖南新舊鬥爭；有的則就新發現的故宮檔案，對《日本變政考》《戊戌奏稿》及百日維新期間康有為與光緒的態度展開討論。
討論中，對戊戌變法的評價也有不同意見，有的認為它是洋務運動的繼續和發展，為辛亥革命準備條件，是中國近代民主革命的開始；有的認為戊戌維新和日本明治維新近似，是未成熟的資產階級革命；有的認為它是政治改良，不能稱為革命，改良和革命在中國近代史上是並行發展的；有的認為這是在半殖民地半封建社會發生的愛國救亡、思想啟蒙、政治變革運動，就其性質來講，則是資產階級改良主義運動。關於改良派所提出的君主立憲問題，過去有人采取否定態度，這次很多人提出，君主立憲是與資產階級改良運動相一致的，它適合於中國當時的實際情況，實行君主立憲，可使資產階級分享政權，但他不能推翻舊政權，這是一種政治改良。