每年高考錄取結束後，不少中學都會展開爭搶少數“優秀落榜生”的工作。這些被看好的“落榜生”中，相當一部分是已被某些大學錄取而欲“更上層樓”者；有些名校更以爭取有望考上北京大學、清華大學而因發揮失常未果的複讀生為目標。搶到的“優秀落榜生”越多，也就意味著明年的升學率越有保障，故常被一些學校視為頭等大事。此舉無疑會影響正常的教學秩序，流弊甚多；而輿論則似乎一致認為此事主要應由中學負責，卻很少追究它和大學招生政策的關聯。其實，目前的中學教學本是跟著高招指揮棒走的，大學如何招生，難保不對中學教學產生直接影響。
每逢高考前，很多大學都會推出一些措施，吸引高分生源。這本來也無可厚非，唯高分考生畢竟是少數，有時“吸引”也就不免變成“招徠”，甚至演為大學之間的競爭。據說近些年來，清華和北大為了搶到各省的“高考狀元”，已經開出非常豐厚的條件，除了給考生本人的獎學金外，家長、老師乃至校長，各依親疏，都可以獲得程度不同的“犒賞”；此外，相互挖角、公開互罵，每年都會有幾條招生醜聞，經過媒體披露後，引來眾多圍觀，而中國大學的顏麵在笑罵聲中淪喪殆盡，吸引力也迅速流失。
其實，誰都知道，“高考狀元”並不必就是人才，其最終成就，有賴於多種因素，至少，大學怎樣培養，其重要性遠遠超過其高考成績。但今人似乎習慣認為“顧客即上帝”，如果北大、清華這類本應是“桃李不言，下自成蹊”的頂尖高校都不能免俗，負責供應生源的中學又怎能不對此趨之若鶩？而這影響是多方麵的。首先，它對於中學教學本已存在的“應試教育”傾向無疑產生了推波助瀾的效果。其次，它也進一步殃及了高等教育事業的發展。近年來，已有不少人注意到大學新生整體素質下降的現象，恐怕不能僅僅歸咎於中學教育水平，大學的招生取向也難辭其咎。