先賢語錄中，我極喜孟子所言：“愛人不親，反其仁；治人不治，反其智；禮人不答，反其敬。行有不得者，皆反求諸己。”與人交往，出了麻煩，首貴自省，不是一味歸罪旁人。這當然很難，我自己就總也做不到，隻可說向往而已。唯做得到幾分是一回事，心存此念，多少總有些警醒作用，起碼在與人衝突後，可以引發幾絲愧意，不會對自己產生不切實際的過高品評。近幾年，我更感此話有推廣的必要。蓋每日瀏覽新聞，種種奇談怪事，匪夷所思，在在使人感到，今日國中戾氣彌漫，宜以收斂製之，反求諸己即為對症之藥。且有此感想者，似乎不止我一人。近年盛行的各種“心靈雞湯”，雖然儒道釋耶，流派不同，或承遞傳統，或采自新知，而皆要教人提升自我，以超越態度麵對挫折。雖與孟子所言不盡相同，關懷並無二致。可知社會確有此需求，下一步或當轉為實踐，至少也化作努力目標，則涓滴海涵，日進寸功，世風改善，絕非空言。
不過，最近聽聞的一個事例，使我意識到此說或被人誤解，將招致意想不到的流弊。此事是一個學佛的朋友告訴我的：她開一家小店，先生是公務員，似乎還有些權力。年初某夜，先生替她守店，被幾個小混混無端暴打一通。朋友告訴我，她見到丈夫的樣子，既心痛，又欣慰：欣慰的是他居然能忍受過來，沒有出手還擊，頗出乎其意料。她先生我也熟悉，非常壯實，脾氣剛健，絕非受氣之人。所以我相信朋友的說法，他不是怯懦，而是克製。朋友從中看到他修養的進境，我也讚同。但也有不讚同的地方：以他的塊頭，抵擋一時，並非難事；最不濟也可打電話報警，他竟這樣忍了下來！對個人來說，這確實標誌了心靈的提升；可是，幾個小混混如此囂張，卻未受嚴懲，氣焰豈不愈發高漲？對社會來說，這不是有益，而是有害。