隨著戰場形勢失利，德國國內的反抗活動也活躍起來。軍內密謀集團於1944年7月20日實施了代號為“女武神計劃”的謀刺希特勒事件（俗稱“七二○事件”），後因裝炸彈的公文包被人無意中移動，未能炸死希特勒。
“七二○事件”炸後現場
1944年12月，希特勒決定孤注一擲，趁西線盟軍攻勢減弱之機，在盟軍防守最薄弱的阿登地區發動一場大規模的反攻，從而扭轉西線不利局麵。德軍的行動給盟軍造成很大的震動，但根本不可能扭轉敗局。
麵臨滅頂之災的希特勒逐漸趨於瘋狂。1945年2月12日，凱特爾以“元首名義”下令就地槍決德軍的逃兵。2月19日，希特勒在大本營軍事會議上表示，打算撕毀《日內瓦公約》，就地槍決所有俘獲的盟軍飛行員和其他戰俘，以此“讓敵人知道我們決定用一切手段為我們的生存而戰”。在場的將領們擔心遭到盟軍的報複，從國際法的角度提出反對。希特勒憤怒地駁斥說：“見他的鬼去吧……如果我表明，我毫不體恤俘虜，不管報複不報複，根本不考慮他們的權利，那麽，不少人在開小差之前就會好好想一想。”3月初，凱特爾又以希特勒的名義宣布：“凡是未受傷而被俘的軍人，其國內的家屬將要受到懲處。”不久，希姆萊又奉希特勒指示，下令對任何棄守市鎮和交通樞紐的德軍指揮官“均可處以死刑”。3月間，棄守萊茵河雷馬根大橋的8名德軍軍官，成了這道命令的第一批犧牲者。同年3月19日，希特勒又以“戰爭已經證明德意誌民族是地球上的弱者，而且該民族中的優秀者已經戰死，剩下的都是“劣等貨”為理由，不顧下屬的反對，簽發了被俗稱為“焦土令”的《關於在德國領土上的破壞措施》的專門命令，下令“破壞德國領土上的一切軍用的交通、通信、工業和後勤補給設施以及其他重要設施”。隻是由於受命實施的施佩爾暗中破壞，加之軍政官員，包括一部分納粹黨官員，也對此抵製，這一悲劇才未在全國上演。