1.表現形式
第二次世界大戰之後的德國，從20世紀50年代起，一直是世界的經濟大國，曾經是世界第二號（僅次於美國），後來是第三號（日本崛起之後），現在仍是第四號（中國崛起之後）的經濟大國。在聯邦德國，戰後數十年來政治民主、經濟繁榮、技術先進、科學昌明，社會總體也比較穩定。德國的經濟繁榮世界有目共睹，無論是經濟總量還是人均產值，在世界各國中都名列前茅。德國長期是世界出口冠軍，中國崛起後，也仍然位居第二。德國人是世界旅遊冠軍，德國人每年在國外的旅遊人均消費居世界第一。與其他發達國家相比，德國的勞資糾紛少得多，罷工、勞資衝突都很少，在發達國家，乃至全世界都足以被其他國家奉為楷模。德國的交通發達，不僅公共交通極為發達，而且人均小汽車擁有量早已超過50%。德國的強項還很多，隻要翻一翻德國的對外宣傳品，便可一目了然。1954年的日內瓦世界杯上，德國足球隊奪冠；20世紀50年代的經濟奇跡創造了富足的生活，給德國人的自信奠定了基礎。誠然，德國麵對第三帝國的文明倒退，始終背負著曆史負擔。但是德國前總理勃蘭特在1971年華沙猶太人公墓前的千古一跪，代表著德國社會主流對曆史問題的反思和認罪，也給德國贏得了道義上的正分，贏得了世界的諒解。這樣一個國家，盡管存在著種種問題，但是總體上堪稱一個模範國家。
但是正是在這樣一個模範國家，卻不斷地可以聽到各種關於恐懼的說法。正是在這個幸福國家，人們的幸福指數卻長期低落，經常不及其鄰國，甚至不及許多發展中國家，有關機構所做的許多民意調查一再證明了這個事實。20世紀80年代中期，著名的民調機構蓋洛普（Gallup）研究所做的一項調查顯示，德國人盡管生活富足，但是心理狀況卻最差：“這裏清楚地表明，德國人盡管生活非常優越，但卻是不幸之人的世界冠軍。”[4]