下麵我想探討一下，年糕化作的白鳥有沒有可能是白鷺。據說，在宮古島荷川取村有一個農民叫湧川馬薩利雅，他出海釣魚捕獲一條大鱘魚，並娶鱘魚為妻。日後馬薩利雅再到海邊遊玩，三個孩子過來叫他爹，並領他到海宮與母親見麵。孩子的母親原來是一位高貴的美人。他很高興，在這裏逗留了三天三夜。臨走，美人還贈送他一個琉璃瓶以示惜別之意。馬薩利雅回家才知道，原來他在海宮待了三天三夜，卻是人間的三年三月。琉璃瓶裏麵裝滿了味如甘露的甜酒，喝多少就出多少，永遠不會減少，一家人喝了這瓶酒活得都很長壽。島上的人聽說此事，都過來要看一眼。戶主嫌煩就撒了謊，說：這瓶神酒什麽時候喝都是一個味道，都喝膩了。話剛說完，神酒就變成白鳥飛走了。群眾見了之後，都跪在地上，懇求神鳥飛到自己的家來，但白鳥往東飛去，一直飛到宮國村的史克霍雅家，停在庭院中的樹上，不見了。此後事情變得怎樣，已無從可知，但估計馬薩利雅家境沒落，史克霍雅則逐漸富裕了起來。在衝繩島，還有一些傳說同樣視白鷺為神之使者。
例如，在南方諸島上流行一個次良當女婿的昔話，這與《宇治拾遺物語》所收“賭徒家孩子當女婿”同屬一類，我們一般稱之為“迎接鄰居禰太郎當女婿”。據說，次良利用富翁的信仰之心，某天夜晚抱著白鷺藏身於庭院的茂密樹枝上，裝神下命令，讓富翁把女兒許給自己，說完，次良就把手中的白鷺放掉，結果成功地騙取了富翁的信任。這意味著當時人們相信神佛會化作白鷺飛回天際。推崇白鷺為靈物的信仰多見於日本西部，如攝津的住吉、越前的氣比等地，都把白鷺視作神之使者，此外在諏訪、白山等地都有祭祀白鷺的神社。尾張的熱田仍是如此，在熱田神宮所管轄的地區，人們稱白鷺為白鳥，對它又敬又忌。據說，今川義元[1]在桶狹間之戰中被織田信長擊敗，正此時，從義元曾經祈願必勝的神社裏飛出一隻白鳥，飛到今川陣地，停在附近森林之中。後人稱之為鷺個森池，雖然白鳥停息的古樹早已枯萎，但有座石塚，塚上還有一塊紀念碑。此外，在關東其他地方，存在無數個鷺森明神或鷺宮。今天這些地方的祭神乃至信仰已經參差不一，但最初人們崇敬、祭祀這隻白鳥的心態，應該是彼此相近的。