一、伯羅奔尼撒同盟的建立
征服美塞尼亞後，斯巴達人並未停止他們擴張的步伐。約公元前6世紀前期，斯巴達意圖征服其北方的鄰居阿卡狄亞。該地區位於伯羅奔尼撒半島中部，周圍因群山與其鄰邦分隔，內部多山且貧瘠，並且同樣被山脈分割成更小的地理單元，公元前4世紀中期以前不曾形成統一的城邦。它的居民既非多利亞人，也非伊奧尼亞人，可能係邁錫尼時代居民的殘餘，所說的方言與塞浦路斯的希臘語類似。從經濟上說，該地區農業並不發達，但飼養著較多的山羊和綿羊。不過這並不表示該地區缺乏政治生活。特蓋亞和曼提奈亞等顯然已經具有類似城邦的政治組織，曼提奈亞還派出自己的政治家調處庫列涅的政治衝突，改革了庫列涅的政治組織和結構。軍事上，特蓋亞和曼提奈亞都是希臘世界重要的力量。公元前479年希臘人與波斯人在普拉提亞決戰時，特蓋亞人表現相當英勇，在希羅多德的心目中占有重要地位。
斯巴達人最初胃口很大，希望征服所有阿卡狄亞，並把那裏的居民變成像美塞尼亞人一樣的黑勞士。為此斯巴達人按照希臘人的習慣，派使者詢問德爾斐的意見。沒想到德爾斐的阿波羅祭司並不同意，在得知斯巴達人的來意後，德爾斐祭司如此回答：
你們向我請求阿卡狄亞嗎？你們向我請求這樣大的一件東西，我不能滿足你們。在阿卡狄亞住著許多以橡子為食的男子，他們會不許你們這樣做的。但這並非是我吝嗇。我要把特蓋亞送給你們，要你們在那裏踏足而舞，並要你們用繩索來測量最肥沃的田野。[14]
雖然略顯沮喪，但德爾斐總算沒有完全拒絕斯巴達人的請求。斯巴達人認為，以他們強大的武力，特蓋亞肯定手到擒來，所以出征之時，斯巴達人帶上了鐵鏈和繩子，後者顯然是用來測量即將被征服的土地的，前者則是準備打敗敵人後，鎖綁俘虜的。然而沒有想到，斯巴達人慘敗。斯巴達人帶去的鐵鏈，被鎖在了他們自己身上。特蓋亞人為了讓神諭兌現，讓斯巴達人戴上鐵鏈，在特蓋亞人的土地上跳舞，並用繩子測量土地。