一、僭主政治垮台後的政治鬥爭
雅典僭主政治的崩潰確實借助了斯巴達的力量，但上文的分析表明，即使沒有克裏斯提尼的詭計和斯巴達的幹預，僭主政治遲早也會以這樣或那樣的方式垮台。希庇亞斯的離開，讓雅典人覺得，他們自由的日子回來了，貴族們立刻按照他們習慣的方式展開權力鬥爭。但經過幾十年的僭主政治，雅典的政治氣候發生了變化。公元前6世紀中期的三派消失了，取而代之的，是克裏斯提尼和伊薩戈拉斯率領的兩派。克裏斯提尼在推翻僭主的過程中發揮了主要作用，在雅典人中擁有相當數量的支持者。但伊薩戈拉斯可能出身雅典名門，而且獲得了斯巴達國王克列奧美涅斯的支持。鬥爭的結果，是伊薩戈拉斯取得勝利。可能在公元前508年，伊薩戈拉斯當選雅典執政官，成為雅典最為顯赫的人物。
不過，克裏斯提尼並未放棄，轉而向民眾求助。希羅多德和亞裏士多德都指出，克裏斯提尼是在與伊薩戈拉斯鬥爭失敗後，才與民眾結合到一起，並且扭轉了鬥爭形勢。現代學者大多接受事件發展的順序，但對克裏斯提尼通過什麽手段爭取到民眾支持持有不同立場。大多數學者接受的基本看法，是克裏斯提尼之所以能贏得雅典民眾支持，在於他提出了平等的口號。這個口號並不新鮮，最初可能通行於僭主政治垮台後的雅典貴族中，因為僭主一旦被驅逐，意味著貴族們又可以在平等的基礎上爭奪權力。但克裏斯提尼將這個口號進一步擴大到全體公民，從而贏得了他們的支持。伊薩戈拉斯一派不甘心失敗，他利用自己與斯巴達國王克列奧美涅斯的親密關係，要求後者再度出兵。克列奧美涅斯帶著一支不大的軍隊立刻到達雅典，以瀆神的名義指名流放了克裏斯提尼及其700家支持者。但克列奧美涅斯和伊薩戈拉斯忽略了一個重要因素：此時的雅典人民與公元前6世紀中期已經不同，他們意識到了克裏斯提尼政綱的優越性，因此奮起反抗，將克列奧美涅斯統帥的斯巴達人及其支持者包圍在衛城之中。3天之後，陷入絕境的斯巴達國王被迫與雅典人簽訂和約，在非常恥辱的條件下離開。伊薩戈拉斯可能隨之逃亡，那些不曾逃亡的支持者可能被處死。雅典人立刻迎回克裏斯提尼，授權他進行了曆史上著名的改革。