一 能夠見到亡人的島嶼
位於肥前的下五島，也就是過去的大值賀島的北部海岸，有一個至今仍然存在的叫作三井樂的海角村。如今的人們大多認為它與《萬葉集》中出現的“mimiraku no saki”是同一個地方。《萬葉集》第十六卷中有一首和歌，提到了“肥前國鬆浦縣美彌良久崎”，此外《續日本後紀》承和四年的記錄中，出現了或許與上述地名同為一地的鬆浦郡的“旻樂之崎”。根據我的想象，至少自古以來前往大陸的船隻會經過此地，或者是從外麵返程的船隻在這裏靠岸，靜觀風向與潮汐的變化，伺機而動。可以說，這裏是一個海上的要塞。
另一方麵，“mimiraku之島”這首和歌在此後的幾個歌集中也有出現，其中最有名的是源俊賴的《散木奇歌集》[1]中“尼已仙去，令我想起美彌良久並高聲吟唱”這首帶有詞書[2]的和歌。其中“若美彌良久乃我日本之島，則可見尼之身姿”，暗示了隻要去這個島上，就能夠看到已故之人的容貌這一傳說。“若……乃我日本之島”這一說法，也就是說在並非屬於日本的某處海域，存在著這樣一個傳說中的島嶼，而與下五島北岸同名的海角應該就是以此為依據之後誕生的。此外，島名“mimiraku”的起源之所以更為久遠，或許就是因為像《散木奇歌集》中說的那樣，是由隻要去到那裏就能夠見到死者這樣的傳說而來的。這一點是我剛剛意識到的這個問題的出發點。也就是說，在此聯想之上的這個名稱自古以來就有，因此將日本最為突出的一角，也就是最接近外國的、許多人聚集的地方稱為“mimiraku”海角。我的思考將從這裏開始。
從文獻上來看，不論是《萬葉集》第十六卷還是《續日本後紀》中的記載，都比《散木奇歌集》的年代更為久遠。因此，或許我們可以認為，海角的名稱是先存在的，此後以這個罕見的地名為契機，人們開始聯想在日本之外有一座同名的奇怪島嶼，隻要去到那裏就能夠見到已經故去的親人，然而我自己能夠舉出一些反駁這一說法的例子。