有關水稻根源的傳說，如今由於在各地和各個時代都在不停發生變化，因此甚至不能被稱為傳說。然而，南北各種傳說的深層卻潛藏著隱隱約約的一致性。首先，在日本北部諸縣，雖然內容有所變化，但廣泛流傳著這樣一個傳說。很久很久以前，有一位被稱作“大師”的人前往天竺國，偷了一棵水稻，並拜托一隻狐狸將其藏在葦原之中。當時，也有說許諾狐狸將它供奉為神靈的，也有說是稻荷大明神自己將稻子取來的，人們一點一點嚐試著使故事更加合理，但是幾乎可以肯定的是，這裏的天竺並不是指印度，而是單純指“天上”，是農村用語。而且不論“daishi”是女性也好，傳說她有三十幾個孩子也好，至少並不是真言宗的始祖，而是至今依然在國家東部廣泛被傳承保存的霜月三夜，也就是舊曆十一月二十三日開始的“稻祭”，即“大師講”之名的起源。
另一方麵，與之有半分相似的故事同樣在遙遠的日本西部各地流傳著。就我所聽到的來看，被藏起並帶回的穀物並非稻子，而是稍晚些才在這個國家普及起來的大麥。確實也有人說那是水稻，且幸運的是，這樣的說法不如說對我更加有利。這種說法講道，弘法大師曾經在從唐朝留學歸來的路上，想要將水稻帶回本國，於是悄悄地拔掉了一棵並藏在衣服裏試圖離開，卻被某家養的狗發現，狗於是朝著他不停地叫喚。養主雖於心不忍，然而最終還是將狗打死。於是，雖然如預想的那樣拿到了種子，然而實在覺得死去的狗太過可憐，於是此後將狗供養了起來。這種說法非常接近近世風格的小說，然而我們依然可以推測，故事應該還有一個更早的形態。
總而言之，我們目前可以推斷的是，故事中有某個動物參與這一說法是有著某種共同的來源的。然而，除非是新近開拓的土地，否則若不是很久以前就存在，則各個故事之間很難有共同點。在東京附近，像《上總國誌》中記載的長粳山大通寺的緣起那樣，仙鶴叼著稻穗不知從何處的島嶼飛來這樣的故事，則出乎意料地在許多地方都有流傳。而這時我才了解到的三四個例子中，甚至有描述“籾”的長度為一寸八分的，雖然人們曾經將其作為神靈供奉並崇拜，然而這類種子至少並沒有留存至今。仔細考究的話可以發現，這正是在近世的種子交換尚未開始，甚至如今那種渴望配種的人都不存在的時代中，一門一族對水稻所抱有的自豪和信賴，偶然以這樣的形式傳承至今。