我談論這個話題的一個意圖是，鼠類擁有十分宏大的曆史卻早已被遺忘，甚至沒有人願意試著想起，這與人類的曆史也有些相似，然而它們的持續生存確是有跡可循，同時也是十分珍貴的證據。雖然抱有嚴謹和誠懇的態度而試圖仔細觀察這一問題的人們，從此以後也會獲得越來越多的信息，而我姑且想要談論的，是從這個方麵入手開展研究，而使得日本與南部相連接的島嶼之間的古老關係逐漸清晰的某種期待和樂趣。大多數獸類並非從祖先開始就是為了和人類對立而出現的，而倒黴的老鼠卻由於其強大的繁殖能力而數量劇增，給人類帶來諸多麻煩，因而遭到憎恨和嫌棄。即便如此，衝繩諸島的居民始終牢記他們的氏族屬性，而老鼠雖然並沒有那麽可怕，當地人們卻在對待它們時懷有某種程度的敬畏之心，這背後一定隱藏著某種動機。然而這一難以理解的特征是否僅限於南部的島群呢？在古日本是否也有些許的線索呢？特別是處於海的彼岸的神聖“隱鄉”就是自己的故鄉這一奇特的傳說，是否隻是偶然出現在某一個遠島呢？這些都是我們應該注意的問題。
如果將這些簡單的相似點按照順序總結起來的話，就會得出以下結論，即老鼠能夠理解人類的語言且時常偷聽人們說話，這一最初令人不禁莞爾的俗信，直到最近甚至在我的家中也有出現。擁有相同記憶的人恐怕也不在少數吧。在打算放置新式的捕鼠器，或者在壁櫃的入口處放置士的寧（老鼠藥）時，隻要有人糊裏糊塗地說出“鼠”一詞，我的母親就會急忙說“今晚就算了吧”，然後默不作聲地用手指著天井的方向，並打著手勢。也許是老鼠正在某處聽著這些話，因此在這樣的夜晚，從未有老鼠落網。當然最好是默不作聲地進行，然而萬一要說話，最好是用極高的聲音將其擊退。如今已經很少有人再信這些，然而不論走到哪裏，總有人提起話頭就能立刻想起。在奄美大島，人們從一開始就從未打算設置這些機關，不論老鼠如何猖狂，他們也置之不理。然而他們也不會說出老鼠的本名，因為人們相信，如果一時糊塗說了它們的壞話，災難就會愈加深重。人們使用“uenchu”“ueeganashi”等敬語來製止老鼠的破壞行動，說明人們認為老鼠聽得懂人類的語言，因此必須將其置於比自己更尊貴的地位來與之相處，至少這一點與本土地區是相似的。