三

雖然這並不是我們所說的“一國民俗學”所關注的問題，然而像衝繩諸島那樣的頸部裝飾品的風俗由來已久，在對宗教的關注逐漸增多的社會中，他們為什麽會刻意回避那樣唾手可得且產量豐富又如此光彩照人、變化多端的“寶貝”，且將它們置於日常使用的對象之外呢？這一點必須進行說明。有人認為或許是因為“物以稀為貴”，產量過於豐富因此不被珍惜。然而島民們選擇將更加隨處可見的草木果實穿成珠串又如何解釋？正如古代的諺語“織者無著，耕者無食”所說的那樣，對於分散居住於各個島嶼的貧窮弱小的人們來說，因為是自己愛不釋手的珍貴“寶貝”，因此長久以來他們認為將其用作頸部裝飾有些大材小用吧。如今回顧起來，雖然可以說同屬於上代的物品，在當時人們還未鑄造金銀，甚至連山間閃耀光輝的石頭都還未被挖掘的時代，在隨處可見、唾手可得的物件中，沒有比“寶貝”更加耀眼、更加豔麗的了。換言之，強大的中原王者用盡一切方法從遙遠的海之盡頭為追尋“寶貝”而來，或者將其作為無形的武器來征服廣闊的地域，這也已經是三千多年前的往事了。這一財寶的第一原產地在世界上究竟存在多少，我們無法得知，但至少中國的“東夷”[2]，正是衝繩諸島永久留存著（作為第一原產地）最為清晰的痕跡之地。其運送不僅限於江淮之間，直到其供給變得愈加豐富之後，雖然人們終於意識到它的價值並不高昂，卻依然保持大量輸出的，也正是這個海上的小小王國。久高島的“minagurukanai”也在伊波普猷先生的論文中得到詳細的說明。如此獲取的“寶貝”在很長一段時間內都被用來達到官方的目的，因此其原本的用途逐漸被人忘卻。然而事實是否如此呢？無論誰都不能斷言在頸部裝飾珠子的風俗在這個島上開始流行是在獲得那些色彩斑斕的珍貴寶石之後，如果這個風俗當時並未出現，那麽世人廣泛了解到“寶貝”的珍貴與美麗恐怕也要晚很多吧。這正是我相信這種貝類一定還有其他的古老名稱，且無論如何都想去探尋的理由。