魏世德也有意對一些常用概念進行解析。例如，他發現在30首詩中，“萬古”一詞多次出現，如“萬古情”“萬古新”“萬古千秋”等，算是一個“被使用過度”的詞語。他說：“這個詞在30首詩中出現了七次之多，雖然沒有任何一次使用不當，但這種重複使用仍然讓人感覺不快。從修辭角度來講，這是元氏這一組詩中的最大弱點。”[51]但是他應當更進一步地解釋，作為一個時期最重要的作家，精於修辭的大文豪元好問為何反複使用“萬古”一詞而沒有選擇其他——提出問題或批評固然重要，深究其背後的文學含義、文化含義和思想內涵則更為重要。而魏世德還隻是提出了一種現象，未對之有深入的分析。他在其他概念的處理上也往往給人這種止步不前的感覺。例如，對於元好問重要的概念“天然”，魏世德認為其意“與內在的、天生的性質相一致”，並引李白的“天然去雕飾”為例，認為李、元所用此詞內涵一致，然而未能將其置於更為廣闊的概念史背景中加以追溯與辨識。當然，這也許是因為他為自己製定的研究目標所限定，所以我們也不必對此有過多的苛責。
[1] 郭紹虞：《中國文學批評史》（上），329頁，天津，百花文藝出版社，1999。
[2] Shun-in Chang，“The Liu-i shih-hua of Ou-yang Hsiu”，the University of Arizona，Ph.D Thesis，1984.
[3] Jerry D.Schmidt，Harmony Garden：the Life，Literary Criticism，and Poetry of Yuan Mei［1716-1798］，Routledge，2003.
[4] John Timothy Wixted，Poems On Poetry：Literary Criticism By Yuan Hao-wen，Wiesbaden，Franz Steiner，1982.
[5] Richard John Lynn，“Alternate Routes to Self-Realization in Ming Theories of Poetry”，Susan Bush and Christian Murck （eds.），Theories of the Arts in China，Princeton University，1983.
[6] Richard John Lynn，“Orthodoxy and Enlightenment：Wang Shih-chen’s Theory of Poetry and Its Antecedents”，Theodore de Bary（ed.），The Unfolding of Neo-Confucianism，Columbia University Press，1975.