清末民初地方精英階層麵對地域整合這一課題時，是怎樣整合多數民眾的？而整合所依據的地域社會觀、民俗觀，究竟又是什麽？本章對這些問題進行了初步考察，著眼於上海縣陳行鄉精英所留下的“歌謠”，論述他們在竹枝詞中吟詠的民俗內容和收集歌謠的意圖，並關聯到與啟蒙運動的關係。
上海縣陳行鄉的精英埋頭於民眾啟蒙運動，他們假設的秩序理念，與地方自治、鄉土教育活動一樣，通過對“鄉土”的公共詮釋，豐富了愛國的意涵。換言之，以“鄉土”形成的秩序為媒介，恢複國家秩序和整體秩序。明確反映這種“鄉土”秩序理念思想核心的，是由胡祖德所編纂的《滬諺》和《滬諺外編》。這些作品以識字教育為目的，收集民眾吟誦的俗語和民間俗曲等各種“歌謠”。另外，筆者認為《滬諺》和《滬諺外編》，雖與鄉土教育教科書《陳行鄉土誌》一樣，大致編於20世紀10年代末，卻有著更深的意涵。這是因為在新文化運動高漲的情況下，士紳精英階層埋首於實踐“鄉土”秩序，對新秩序問題作出了他們獨有的回應。
可是，正如秦榮光、秦錫田在竹枝詞中所吟詠的那樣，地方精英的民俗觀是站在促進地域整合的立場上，吸收社會進化論思想，並以傳統的民眾文化觀為依據。在文明—野蠻的坐標軸中，民俗被視為“迷信”，故民俗始終隻是他們為了達成理想秩序而改良的對象。他們重視民俗，隻是為了用它來充當教化民眾的手段，而非發掘民俗學的固有價值。
以上是本章所得出的結論。在新文化運動影響下，本章討論的地方精英階層活動和支撐這類活動的地域社會觀，是以海外學說為基礎，對社會運動麵向背後進行的回應。那麽，成為新社會運動承擔者的知識階層，他們的活動和背後支撐的社會觀又是什麽？這一問題將在本書第三部中嚐試討論。